We hebben het beste middenveld in het voetbal, Merino opschept
Mikel Merino vertelde The Sun dat Arsenal nu het beste middenveld in het wereldvoetbal heeft na het uitgeven van £75 miljoen aan Bruno Guimaraes. De nieuwe box‑to‑box middenvelder debuteerde in de 1‑1 gelijkspel van Arsenal met Como op woensdagavond, en kreeg meteen lof van fans en teamgenoten.
Verwachtingen voor het middenveld vóór het debuut
Merino, een wereldkampioenschap-winnende Spanjaard, zei dat de aankoop van Guimaraes door de Gunners een extra kwaliteitsplayer toevoegt aan een al diepe groep. Hij benadrukte dat de selectie al Declan Rice, Martin Odegaard, Eberechi Eze, Martin Zubimendi en Myles Lewis‑Skelly bevat, waardoor er een lijst ontstaat die hij gelooft “het beste middenveld in het voetbal” heeft.
Guimaraes debuut in de 1‑1 gelijkspel met Como
De nieuwe £75 m box‑to‑box middenvelder van de Gunners maakte zijn eerste verschijning in de wedstrijd van Arsenal tegen Como op woensdag, en het publiek zong zijn naam bij het eindsignaal. Myles Lewis‑Skelly vond het net voor Arsenal, terwijl Guimaraes indruk maakte met zijn kalmte en defensieve werktempo.
Samen met Merino zal Guimaraes naast Declan Rice aan de basis van het middenveld zitten, terwijl Martin Odegaard en Eberechi Eze creatieve opties verder naar voren bieden. De aanwezigheid van Martin Zubimendi voegt extra balans toe aan het centrale gebied.
Merino prees Guimaraes, zeggend: “Hij heeft in de loop der jaren bij Newcastle laten zien hoe goed hij is en hij toonde het vanavond weer. Hij is kalm met een geweldige technische vaardigheid en veel defensieve inspanningen – het is een zeer goede aanwinst en hij is een topspeler, maar we hebben veel van die spelers in ons team.”
Uitbreidend op zijn eerdere opmerking voegde Merino toe: “We hebben waarschijnlijk het beste middenveld in het voetbal, de hoeveelheid kwaliteitsplayers die we daar hebben, en iedereen kan komen en een goede bijdrage leveren, het is geweldig voor het team.” Het vertrouwen van de Spanjaard weerspiegelt zijn status als wereldkampioenschap-winnaar.
De Braziliaan wordt verwacht om samen met Rice te spelen in de Community Shield tegen Manchester City op zondag, wat een eerste competitieve test van Merino’s bewering biedt. Arsenal zal het opnemen tegen het middenveldtrio van Enzo Maresca: Elliot Anderson, Tijani Reijnders en Phil Foden.
Hoewel sommige fans van PSG, Liverpool, Chelsea en Barcelona het misschien anders zien – met verwijzing naar Vitinha, Joao Neves, Fabian Ruiz of potentiële aanwinsten zoals Rodri – blijft Merino volhouden dat er geen sprake is van een “verheerlijkte vriendschappelijke wedstrijd” wanneer je voor de Gunners speelt.