Westerlo’s recordtransferzomer levert 20 doelpunten en spektakel op

KVC Westerlo heeft dit seizoen een uitzonderlijk drukke transferzomer doorgemaakt: zestien spelers verlieten de club, terwijl zeventien nieuwkomers zich na acht speeldagen al grotendeels hebben aangepast en gezamenlijk twintig doelpunten hebben gescoord. Daarbij kregen ze zeventien doelpunten tegen, waardoor ze nu het meest spectaculaire team in de Jupiler Pro League zijn.

Met dertien punten uit vierentwintig wedstrijden staan De Kemphanen weer stevig in de middenmoot van de Jupiler Pro League, een opmerkelijke stijging gezien de turbulente zomer.

Scouting onder leiding van Niel Cuijvers

Hoofdscout Niel Cuijvers, die vijftien jaar bij de club actief is, krijgt veel lof voor het samenstellen van de nieuwe selectie. Hij heeft in die periode verschillende moeilijke periodes doorstaan, waaronder een degradatie naar de tweede klasse.

Intensieve transferperiode en timing

“Het moet een van de drukste zomers zijn sinds ik hier aan de slag ben, het was werken van ’s ochtends tot ’s avonds laat. Videocalls met agents, background checks, spelers overtuigen…”, verklaarde Cuijvers eerlijk in de Gazet van Antwerpen. “Ik herinner me nog zo’n intensieve transferperiode. Na een degradatie naar de tweede klasse moesten we een volledig nieuwe ploeg bijeenzoeken,” voegde hij toe.

Hij benadrukte dat geduld cruciaal is: “Soms moet je geduldig wachten op een bepaald profiel. Heeft een speler andere aanbiedingen? Liggen de eisen van de andere club te hoog? Dat speelt allemaal een rol.” Nikola Storm stond al langer op hun lijst; in juni werd met zijn makelaar gesproken, maar de definitieve transfer kwam pas in september.

“Stress? Ik ben altijd rustig gebleven. Onze profielen waren klaar, alleen de timing moest goed zijn,” aldus Cuijvers. Hij noemde ook de transfer van Fofana, die al enkele jaren geleden werd geopperd, maar toen ook afhankelijk was van het juiste moment.

De club blijft vertrouwen op de scouting om het spektakel voort te zetten, met de boodschap dat de “mayonaise” voorlopig goed blijft en de credits duidelijk bij Westerlo liggen.