WK
Xavi kroont Lamine Yamal tot een zegen, Spanje mikt op WK-finale
Voormalig Barcelona‑trainer Xavi Hernández onthulde dat de club het buitengewone talent van Lamine Yamal al opmerkte toen de vleugelspeler nog maar 15 was, en hij gelooft nu dat de Spaanse international alles in zich heeft om de beste speler ter wereld te worden. Zijn opmerkingen komen vlak voor de WK‑finale van 2026 van Spanje tegen Argentinië, een wedstrijd die de belofte van de La Masia‑afgestudeerde op het grootste podium van de sport zal testen.
“Wij zagen hem toen hij 15 was. Je moet vertrouwen hebben in thuis‑opgevoed talent,” zei Xavi, en voegde daaraan toe dat de tiener “een zegen is” en “alles heeft wat nodig is om de beste voetballer ter wereld te worden.”
Xavi herinnerde zich dat hij Yamal zijn seniordebuut voor Barcelona gaf nadat de technische staf besloot dat de 15‑jarige klaar was om met het eerste elftal te trainen, ondanks de financiële problemen van de club destijds. Hij benadrukte dat Yamal “alles begrijpt en altijd de juiste beslissing neemt” op het veld.
Naast Yamal prees Xavi de huidige generatie academie‑afgestudeerden die nu de ruggengraat vormen van zowel Barcelona als het Spaanse nationale team. Hij benadrukte hoe de La Masia‑stroom blijft zorgen voor talent dat de identiteit van de club en de internationale ambities van het land in stand houdt.
Over zijn voormalige teamgenoten sprak Xavi de ontwikkeling van Cubarsi aan en verklaarde: “Hij is een genie; misschien is er nog nooit een speler geweest die zo’n verschil heeft gemaakt in de geschiedenis van Spanje.” Hij merkte ook op: “Ik heb medelijden met Fermín, maar we hebben Pedri,” en voegde daaraan toe dat deze groep 10 of 15 jaar zou kunnen domineren.
Op de vraag naar Lionel Messi beschreef Xavi de achtvoudig Ballon d’Or‑winnaar als een goede vriend en “een competitieve beest” die fungeert als spiritueel leider voor Argentinië. Hij gaf toe: “Ik ben sprakeloos om hem te beschrijven,” waarmee hij het respect onderstreepte dat het voormalige Barcelona‑duo nog steeds bindt.
Xavi legde uit dat de beslissing om Yamal naar de training met het eerste elftal te promoveren kwam op een moment dat Barcelona “financieel worstelde,” maar het geloof van de staf in thuis‑opgevoed talent nooit wankelde. Die vroege stem van vertrouwen, zo gelooft hij, legde de basis voor de snelle opmars van de vleugelspeler.
De WK‑finale moet nog gespeeld worden, waardoor de impact van Yamal op het grootste podium een open vraag blijft die Xavi gretig afwacht. Alle ogen zullen op de jonge La Masia‑ster gericht zijn terwijl Spanje zich voorbereidt om Argentinië te ontmoeten in wat een historische confrontatie belooft te worden.