Xavi Hernandez houdt Van Dijk, voegt nieuwe gezichten toe bij Oranje
Bondscoach Xavi Hernandez heeft vandaag de eerste selectie voor de nieuwe Oranje-cyclus bekendgemaakt: 35-jarige kapitein Virgil van Dijk blijft eerste keus, Joey Veerman hoopt op rentree en 22-jarige Ruben van Bommel maakt hoogstwaarschijnlijk zijn debuut in de selectie die rond het middaguur wordt vrijgegeven.
Vaste kern: Van Dijk blijft eerste keus
Van Dijk, 35 jaar oud, voegt zijn 96 interlands toe aan een teller die hem dicht bij de magische grens van 100 brengt. Vorige week sprak hij in Engeland een vruchtbaar gesprek met de nieuwe bondscoach Xavi. Beide mannen zien voldoende perspectief om samen de nieuwe fase in te gaan.
Oranje speelt de komende weken vier interlands, waardoor Van Dijk mogelijk begin oktober de honderdste cap kan behalen. In dezelfde selectie wordt 22-jarige Ruben van Bommel, linksbuiten van PSV, hoogstwaarschijnlijk voor het eerst opgeroepen. Zijn sterke seizoenstart maakt hem een van de nieuwe gezichten die Xavi wil integreren.
Xavi gooit de boel niet in één keer overhoop; hij kiest geen mega‑selectie van 44 man zoals Jürgen Klopp in Duitsland. In plaats daarvan kiest hij een groep waarin posities dubbel of soms driedubbel bezet zijn, zodat er ruimte blijft voor tactische variatie.
Nieuwe gezichten en mogelijke afwezigheden
Een brandende vraag blijft wat er met Memphis Depay gebeurt. Op het WK miste de spits fitheid en ritme, waardoor hij in de zestiende finales slechts 120 minuten op de bank zat. Xavi kan ervoor kiezen Depay thuis te laten, gezien de aanwezigheid van alternatieven zoals Donyell Malen, Brian Brobbey en Wout Weghorst.
Ruben van Bommel maakt indruk bij PSV in Champions League‑strijd tegen Leipzig
Na Van Dijk en de inmiddels geblesseerde Frenkie de Jong valt de naam van Denzel Dumfries vaak als leider naar voren. Ook Quinten Timber kan naar zo’n rol groeien, mits hij zich eerst als vaste waarde kan bewijzen.
Voor Xavi zijn vorm en fitheid cruciale criteria; de afgelopen twee eindtoernooien liep Oranje de minste meters van alle teams. Hij wil tempo en dynamiek terug in het spel en streeft naar voldoende doelpunten in elke selectie.
De drie Spaanse assistenten hebben meer dan 80 namen op papier gezet, variërend van routineur Van Dijk tot AZ‑talent Elijah Dijkstra. De lijst omvatte ook Steven Bergwijn, die in 2024 voor het laatst in Oranje speelde, en Brighton‑verdediger Pascal Struijk. Op 6 september werd deze lijst ingedund tot een voorselectie, die de KNVB nog niet openbaar heeft gemaakt.
Xavi en zijn staf hebben de eerste maand een spoedcursus Nederlands voetbal gevolgd, met honderden uren video‑analyse en live stadionbezoeken in Enschede en Heerenveen. Foto: Pim Ras.