Xavi Hernández kiest eerste selectie, sterspeler uit Oranje verdreven

Op een zonovergoten ochtend in Amsterdam kondigt Xavi Hernández, de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal, aan dat hij binnenkort zijn eerste selectie bekendmaakt; voor één sterspeler lijkt het definitief over en sluiten bij Oranje… De deur naar de nationale ploeg wordt daarmee gesloten.

Achtergrond en eerste interlandperiode

Na een teleurstellend WK verliet Ronald Koeman de post van bondscoach bij het Nederlands elftal. De opvolger liet even op zich wachten; het werd niet Arne Slot, noch Michael Reiziger. Uiteindelijk kwamen de KNVB en directeur topvoetbal Nigel de Jong met Xavi Hernández op de proppen.

Als speler won Hernández bijna alles wat er te winnen viel, en als trainer bij FC Barcelona behaalde hij minder succes dan hijzelf had gehoopt. Na een sabbatical van twee jaar, dat begon toen Hansi Flick zijn plaats in Catalonië innam, staat hij nu klaar om zijn visie te laten zien. Voor de Spanjaard biedt de extra lange interlandperiode, waarin niet twee maar vier duels worden gespeeld, een ideale kans; Oranje opent thuis tegen Duitsland op 24 september, daarna volgt een uitwedstrijd in Servië op 27 september, vervolgens een duel in Griekenland op 1 oktober en een thuiswedstrijd tegen Servië op 4 oktober, gevolgd door twee groepswedstrijden in november.

De onzekerheid rond een sterspeler

In Blessuretijd, de vragenrubriek van de KieftJansenEgmondGijp‑podcast, stelde Wim Kieft dat er een einde komt aan de periode van Memphis Depay als Oranje‑international. “Memphis is wel klaar toch, nu? Het Nederlands elftal bedoel ik dan. Na dat WK…”, zei de oud‑aanvaller, die toevoegde dat Depay na een niet‑fit WK nauwelijks door Koeman werd ingezet. Depay tekende uiteindelijk bij Corinthians, wat de vraag oproept of hij nu zijn plaats in Oranje verliest.

De eerste selectie van Xavi Hernández zal dus niet alleen de tactische koers bepalen, maar ook bepalen welke sterspelers nog een plekje in Oranje behouden. Het moment markeert een mogelijke omslag voor het Nederlands elftal, dat na het WK een nieuw hoofdstuk ingaat.