Xavi laat topscorer buiten, terwijl Veerman terugkeert voor de Nations League

In een fel verlichte persruimte van de Nederlandse Voetbalbond stapte Xavi Hernández naar het podium en onthulde een 26‑koppige selectie voor de komende Nations League‑wedstrijden, waarbij hij bewust de langjarige topscorer Memphis Depay aan de kant liet staan.

De Spanjaard, nu bondscoach van Oranje, beschreef de selectie als zijn eerste grote beslissing in functie, gericht op vier komende interlands. Hij bevestigde dat de lijst 26 spelers bevat, die allemaal klaarstaan om deel te nemen aan de Nations League.

Veerman keert terug na Koeman-periode

Joey Veerman, de 27‑jarige middenvelder, maakt zijn comeback na een langdurige afwezigheid. Zijn laatste verschijning kwam in juli 2024 tijdens de halve finale van het EK, en hij werd niet opgeroepen door voormalig coach Ronald Koeman, die naar verluidt een koele relatie met hem had. Veerman speelt nu bij Borussia Dortmund na een zomertransfer van PSV.

Twee nieuwkomers komen ook aan bod: Gjivai Zechiël en Ruben van Bommel. De 22‑jarige Zechiël heeft dit seizoen vijf doelpunten gescoord voor Feyenoord, en deelt de Eredivisie topscorer‑onderscheiding. Van Bommel, eveneens 22, keerde sterk terug van een ernstige PSV‑blessure, en leverde twee doelpunten en twee assists.

Ruben van Bommel maakt indruk bij PSV in Champions League‑strijd tegen Leipzig

Aanvoerderschap, ontbrekende sterren en blessureproblemen

Virgil van Dijk, de 35‑jarige aanvoerder met 96 interlands, blijft in de selectie en biedt continuïteit na het vertrek van Koeman. Het weglaten van Memphis Depay is een van de meest opvallende keuzes die Xavi heeft gemaakt, naast de afwezigheid van Wout Weghorst, Marten de Roon en Guus Til, die allemaal deelnamen aan het WK.

Stefan de Vrij, die het WK miste door blessure, is ook niet geselecteerd. Blessures beperken Xavi’s opties verder, met Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Xavi Simons en Jerdy Schouten die niet beschikbaar zijn voor de komende wedstrijden.

Kenneth Taylor, de Lazio middenvelder, wordt teruggeroepen na zijn laatste interland in maart 2025, waardoor er meer diepte ontstaat in de middenveld‑pool. Zijn terugkeer onderstreept Xavi’s bereidheid om ervaring te combineren met jeugd.

De volledige selectie bevat drie doelmannen – Bart Verbruggen, Robin Roefs en Mark Flekken – en een verdedigingslinie met Lutsharel Geertruida, Virgil van Dijk, Jeremie Frimpong, Jurriën Timber, Nathan Aké, Jan Paul van Hecke, Micky van de Ven, Denzel Dumfries en Jorrel Hato. Middenveldopties omvatten Justin Kluivert, Ryan Gravenberch, Tijjani Reijnders, Teun Koopmeiners, Quinten Timber, Joey Veerman, Kenneth Taylor, Gjivai Zechiël, terwijl de aanval Cody Gakpo, Noa Lang, Donyell Malen, Brian Brobbey, Crysencio Summerville en Ruben van Bommel bevat.