Xavi ziet Depay en Malen als sleutelopties voor Oranje
Tijdens een persconferentie in Zeist benadrukte de Spanjaard bondscoach Xavi Hernández dat hij zowel Memphis Depay als Donyell Malen als belangrijke opties voor Oranje ziet, terwijl het eerste interland tegen Griekenland op vrijdag 13 november om 20.45 uur staat gepland. Hij gaf daarnaast toelichting op de komende wedstrijd tegen Duitsland op maandag 16 november.
Hij verklaarde dat hij de spitspositie de beste plek voor Donyell Malen acht, omdat de Spanjaard de aanvaller liever als nummer negen inzet dan als rechtsbuiten. Hij benadrukte dat Malen ook als rechtsoptie kan spelen, maar dat vertrouwen en duidelijke verwachtingen essentieel zijn voor zijn rol als centrale spits. Xavi stelde dat er nu andere keuzes zijn, maar dat Depay kwaliteit bezit en het verschil kan maken voor het nationale team.
Malen en Depay in de plannen van Xavi
Hoewel hij liever niet over afwezige spelers praat, noemde Xavi Memphis Depay als een speciale speler die de situatie begrijpt en na een blessure meer moet spelen en herstellen. Hij gaf toe dat het in de eerste selectieronde het oproepen van Depay de moeilijkste beslissing was, terwijl Kenneth Taylor nu de lastigste keuze vormt. Hij prees de terugkeer van Frenkie de Jong, die volledig hersteld is van een lange blessure en volgens Xavi ondergewaardeerd wordt, maar door coaches en teamgenoten als de beste middenvelder wordt gezien.
Xavi beschuldigt Spaanse pers van onderwaardering van Frenkie de Jong
De Jong, wedstrijden en extra opmerkingen
Xavi herinnerde dat De Jong bij FC Barcelona zowel als fullback als centrale verdediger heeft gespeeld en dat hij en Joey Veerman perfect kunnen samenwerken. Hij kondigde ook het tweede interland tegen Duitsland aan, waarin beide opgeroepen spelers, Malen en Depay, beschikbaar zijn ondanks de kwalificatieduels van Jong Oranje. Hij noemde Mexx Meerdink, die een gemiste wedstrijd compenseerde met een goede penalty, als voorbeeld van de veelzijdigheid binnen de selectie. Xavi sprak tevens zijn steun uit voor het gebruik van de VAR, mits op het juiste moment ingezet, en benadrukte dat scheidsrechters en technologie eerlijkheid kunnen bevorderen. Perry van de NLBeeld, sportsectie, noteerde het laatste uur van de update om 12:15.
Tot slot bedankte hij de spelers voor hun eerlijkheid, directe communicatie en organisatie, en uitte hij vertrouwen in de gezamenlijke inzet voor het komende EK.
Xavi Hernández focust op herstelde Oranje spelers, op Memphis Depay