Zechiël laat tegenstanders zwijgen na meisjesspot bij Feyenoord

Midfielder Gjivai Zechiël blijft wekelijks indruk maken bij Feyenoord, waar hij recent een cruciale rol speelde in de Youth League‑winst tegen Atlético Madrid met 2‑1. Zijn talent werd al vroeg door jeugdtrainers opgemerkt, hoewel hij soms een extra prikkel van tegenstanders of trainers nodig had.

Rini Coolen, toen hoofd jeugdopleiding bij de Rotterdammers, herinnert zich Zechiël als een van de grotere talenten, maar merkt op dat hij soms te laconiek was omdat het hem te gemakkelijk afging. “Hij was altijd een van de grotere talenten. Maar Gjivai was soms ook te laconiek. Al kwam dat denk ik doordat het hem te gemakkelijk afging,” aldus Coolen.

Van Persie geeft Zechiël prikkel

De dag voor de Youth League‑wedstrijd tegen Atlético Madrid zette coach Robin van Persie Zechiël meerdere keren op zijn nummer tijdens een positiespel. Een dag later speelde hij fantastisch en hielp hij de Rotterdammers met een 2‑1‑overwinning.

Michel Verwater, voormalig jeugdtrainer bij XerxesDZB, vertelt dat tegenstanders Zechiël soms “een meisje” noemden vanwege zijn paardenstaart, wat hem verdrietig maakte. “Maar dan antwoordde hij met zijn voeten en zeiden ze niks meer. Je zag toen al dat Gjivai een bijzonder talent had,” aldus Verwater.

Ernst onder vuur bij Feyenoord ondanks Rotterdammers topspositie

Ivo Loovens, eveneens oud‑jeugdtrainer, benadrukt dat Zechiël fysiek het zwaarst had, maar prijst zijn geweldige schot. “Hij was een goaltjesdief. Verdedigen vond hij net als zijn vader niet leuk, dus dat deed hij weinig,” voegt hij toe.

Loanperiode bij Rotterdam en Utrecht

Voor zijn doorbraak bij Feyenoord speelde Zechiël op huurbasis bij Sparta Rotterdam en FC Utrecht, waarbij Ron Jans zijn trainer was bij de Domstedelingen. Jans beschrijft hem als een “heel leuke jongen” met enkele “stekeltjes”, die professioneler kon zijn in training, de krachthonk en wedstrijden. “Eind vorig seizoen heb ik het met Gjivai gehad over hoe hij zijn kansen bij Feyenoord zag. Hij zei: ‘Ik ga zeker weten de kans krijgen.’ Nou, dat is gebleken.”

Met zijn recente optredens bevestigt Zechiël dat hij de kans krijgt en laat hij zien dat hij zich kan handhaven bij de Rotterdammers. Zijn ontwikkeling blijft de aandacht van de club en supporters trekken.