Zidane wil jeugd, Benzema en Kanté onder vuur na selectie
Zinédine Zidane heeft vrijdag zijn eerste selectie voor Les Bleus onthuld, waarbij hij vijf debutanten oproept en de ervaren Karim Benzema en N'Golo Kanté buiten de lijst laat. De voormalige Real‑Madrid‑spits en de 35‑jarige middenvelder werden geprezen, maar Zidane wil jongere spelers zien.
Karim Benzema, die in de zomer van 2022 zijn laatste interland voor Frankrijk speelde, heeft 97 caps en 37 doelpunten op zijn naam. Zidane prees de voormalige Real‑Madrid‑spits: “Ik hou van Karim. Hij wordt wel wat oud.” De coach benadrukte dat zijn respect voor de carrière onverminderd blijft. Zidane herinnerde dat hij en Benzema samen successen boekten bij Real Madrid.
N'Golo Kanté, eveneens 35 jaar, werd eveneens geprezen: “Ik hou ook van hem, maar hij is 35. Ik moet keuzes maken.” Zidane gaf aan dat de 35‑jarige middenvelder, die nog op het WK aanwezig was, niet meer in de selectie past. Kanté was nog aanwezig bij het WK, maar Zidane gaf aan dat zijn leeftijd een doorslaggevende factor is.
Vijf nieuwkomers krijgen kans
Zidane koos voor vijf debutanten: Guillaume Restes van Toulouse, Andy Diouf van Inter, Jérémy Jacquet van Liverpool, Lucas Da Cunha van Como en Estéban Lepaul van Stade Rennes. Het zijn hun eerste oproep voor Les Bleus. Restes komt van Toulouse, Diouf van Inter, Jacquet van Liverpool, Da Cunha van Como en Lepaul van Stade Rennes, waarmee de selectie een brede clubachtergrond krijgt.
Leiderschap en selectie‑filosofie
Kylian Mbappé blijft aanvoerder en draagt de tricolore armband, terwijl Zidane verklaarde vier aanvoerders te hebben gekozen. De spits kan ook op de linkervleugel spelen en is volgens de coach geschikt voor drie aanvallende posities. De coach benadrukte dat hij vier aanvoerders heeft aangewezen om leiderschap te verspreiden.
Franse bende plant ontvoering van Kylian Mbappé in Frankrijk
Warren Zaïre‑Emery krijgt een plek in het middenveld, terwijl Andy Diouf als linksback wordt ingezet. Fabien Barthez ondersteunde de keuze voor doelman Guillaume Restes en deelde zijn visie op de ontwikkeling van keepers. Barthez benadrukte dat Restes, ondanks zijn jonge leeftijd, al een uitzonderlijke ervaring heeft opgedaan.
Absentees en squad‑samenstelling
De lijst telt 23 spelers: vijf nieuw, drie terugkerende en vijftien overlevenden van de 26‑koppige selectie van Didier Deschamps op het WK 2026. Niet opgeroepen zijn Brice Samba, Malo Gusto, Lucas Digne, Théo en Lucas Hernandez, Aurélien Tchouaméni, N'Golo Kanté, Maghnes Akliouche, Marcus Thuram en Jean‑Philippe Mateta. De doelmannen zijn Mike Maignan, Guillaume Restes en Robin Risser; de verdedigers omvatten onder meer Pierre Kalulu, Ibrahima Konaté en Jules Koundé.
Doelman Guillaume Restes werd geprezen door Barthez als een ‘weloverwogen keuze’, terwijl Estéban Lepaul werd omschreven als een profiel dat goed werkt in kleine ruimtes en tegen compacte tegenstanders. Zidane wil hem van dichtbij zien presteren. Lepaul wordt gezien als een zuivere nummertien, geschikt voor kleine ruimtes en tegen compacte tegenstanders.
Zidane verrast met PSV‑verdediger Boscagli in eerste selectie van Frankrijk
Zidane, vier jaar aan het hoofd van de nationale ploeg, verklaarde: “Ik wil jongere spelers aan het werk zien.” De coach gaf aan dat het weglaten van veteranen niets afdoet aan hun verdiensten, maar de toekomst van Frankrijk moet worden vernieuwd. Zidane onderstreepte dat de keuzes niets afdoen aan de indrukwekkende carrières van Benzema en Kanté.