Afwijzing van CONMEBOL bezegelt lot van WK-aandelenplan van Infantino

The Times meldde op 28 juli dat de FIFA van plan was om deelnamerechten in het WK te verkopen aan private investeerders, wat een crisis op de wereldvoetbalkaart veroorzaakte en CONMEBOL ertoe bracht het voorstel te beëindigen. Gianni Infantino werd gedwongen het plan terug te trekken nadat de Zuid‑Amerikaanse confederatie het afwees.

De krant The Times publiceerde het verhaal op 28 juli, waarin de intentie van de FIFA om “deelnamerechten in het WK te verkopen aan private investeerders” werd onthuld. De onthulling riep onmiddellijk bezorgdheid op bij voetbalbestuursorganen wereldwijd.

UEFA was de eerste confederatie die reageerde en aankondigde dat haar nationale teams niet zouden deelnemen aan enige door de FIFA georganiseerde toernooien als het voorstel van kracht bleef. De verklaring maakte duidelijk dat UEFA het WK en aanverwante competities zou boycotten onder het plan.

Na UEFA volgden zowel CONCACAF als de Asian Football Confederation (AFC) met identieke verklaringen, waarin zij stelden dat hun lidstaten eveneens zouden weigeren deel te nemen aan FIFA‑evenementen zolang het initiatief voortduurde. Hun gezamenlijke standpunt legde extra druk op het project.

CONMEBOL bevestigde later dat zij aanvullende informatie en verduidelijkingen van de FIFA had gevraagd over de reikwijdte van het initiatief, en een raadvergadering had bijeengeroepen uitsluitend om het voorstel met de benodigde grondigheid te analyseren. Na de vergadering kondigde CONMEBOL aan het plan niet te steunen, waardoor het project van Infantino feitelijk werd begraven.

FIFA‑bronnen vertelden Infobae dat Infantino had gerekend op de steun van CONMEBOL, maar toen de confederatie een gedetailleerde beoordeling startte en om meer specificaties vroeg, hij besloot het initiatief te annuleren. De bronnen gaven aan dat het ontbreken van Zuid‑Amerikaanse steun het project onhoudbaar maakte.

Infantino zei later: “Na zorgvuldig te hebben geluisterd naar alle meningen is gebleken dat het project verdeeldheid heeft veroorzaakt van een aard die, ongeacht het niveau van steun, niet langer in het belang is van het oorspronkelijke doel.” Hij voegde daaraan toe dat het voorstel niet verder zou worden voortgezet.

In een video die op 29 juli werd uitgebracht, legde Infantino uit dat het schema, genaamd FIFA Forward Enterprise (FFE), de financiering van de bonden zou verhogen van de huidige $8 miljoen naar $20 miljoen per lid vanaf 1 januari 2027, wat een stijging van 150 % betekent voor de volgende cyclus.

Volgens The Independent moest het plan ten minste 106 positieve stemmen krijgen van de 211 FIFA‑lidbonden, een eenvoudige meerderheid plus steun van de Raad. De drie confederaties die tegen het plan waren, vertegenwoordigen samen 136 bonden, waardoor het voorstel de benodigde steun niet kon behalen.