Ajax' problemen blijven bestaan, Sánchez zoekt oplossingen vóór Sion

Ajax betrad de laatste Europese Conference League kwalificatiewedstrijd tegen FC Sion op dinsdagavond, nog steeds zonder clean sheet na het toestaan van zeven doelpunten in vijf pre‑season wedstrijden, waarschuwde Míchel Sánchez dat de defensieve stabiliteit moet verbeteren. Hij benadrukte de noodzaak om het balbezit te beschermen en ruimtes te verkleinen wanneer de bal verloren gaat.

Ajax heeft de laatste Europese Conference League kwalificatiewedstrijd tegen FC Sion betreden zonder in de voorgaande rondes een enkele clean sheet te hebben behaald. De Nederlandse ploeg heeft zeven doelpunten toegestaan in vijf wedstrijden, een aantal dat Míchel Sánchez onaanvaardbaar noemde.

Verdedigende zwaktes in Europese kwalificatiewedstrijden

In de vijf Europese wedstrijden stond Ajax tegenover de Servische club Vojvodina en de Ierse club Shelbourne, wedstrijden die de club als verfijnde vriendjes beschouwt. Van die ontmoetingen gaf het team zeven doelpunten toe terwijl het acht scoorde. De resultaten waren een 1‑4 nederlaag op Vojvodina uitwärts, 4‑1 thuisoverwinning, 3‑1 thuisoverwinning op Shelbourne, 2‑2 uitwärts gelijkspel, en een 2‑4 overwinning thuis tegen FC Sion.

Míchel Sánchez' tactische herziening

Aan de nieuwe keeper, Marc ter Stegen, heeft Ajax een wereldklasse aanwezigheid toegevoegd, maar zowel hij als tweede keus Maarten Paes hebben gezien dat tegenstanders gevaar creëren in de Conference League wedstrijden. Míchel Sánchez zei dat het team stabieler moet verdedigen en moet vermijden ver van het eigen doel te spelen.

Met het doel het middenveld strakker te maken, benadrukte Sánchez de noodzaak voor een nieuwe nummer 6, waarbij hij het middenveld bestempelde als de sleutel tot het beheersen van wedstrijden. Hij signaleerde ook interesse in twee nieuwe vleugelspelers nadat Mika Godts vertrok, waarbij Viktor Tsygankov naar verwachting de eerste aankomst zal zijn.

En de defensieve linie is opnieuw vormgegeven nadat Ahmetcan Kaplan, Ko Itakura en Josip Sutalo vertrokken om salarisspace vrij te maken. Alleen de 18‑jarige rechtshandige centrale verdediger Aaron Bouwman blijft, hoewel Sánchez niet uitsluit dat een linkshandige speler de rol op zich neemt.

Youri Baas werd getest naast Daley Blind in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Burnley, maar Blind is momenteel geblesseerd en zijn terugkeerdatum is onduidelijk. Baas blijft in aanmerking voor een transfer, waarbij Eintracht Frankfurt naar verluidt interesse heeft. En de club gaf ook een kans aan Dies Janse, die veel van de voorbereiding miste door blessure maar wordt geprezen door Cruijff en Sánchez, die zei: “We hebben hoge verwachtingen van hem.”

Julian Brandt uitte teleurstelling na het toestaan van een doelpunt in het duel met Sion, met Youri Baas (links) en Marc Stegen achter hem. © Pro ShotsJulian Brandt betreurde de tegenslag, een moment vastgelegd op de pre‑wedstrijdfoto.