Aston Villa dicht bij Atubolu voor 25 miljoen pond: juiste zet voor Emery

Aston Villa staat op het punt om de 23-jarige doelman Noah Atubolu van SC Freiburg vast te leggen voor een transfersom die naar verluidt rond de 25 miljoen pond ligt, nu de onderhandelingen in een vergevorderd stadium zijn beland terwijl de zomerse transferperiode voor de club ten einde loopt.

Unai Emery wil echte concurrentie en betrouwbare dekking voor eerste doelman Emi Martinez, en Atubolu past op papier in dat profiel. Het bestuur van Villa ziet de 23-jarige als een potentiële opvolger op de lange termijn.

De Duitse doelman wees interesse uit de Championship van Hull City en Coventry City af, en stond erop naar een club in de hoogste divisie te gaan. Gesprekken met Juventus, AC Milan en Newcastle zijn afgekoeld, waardoor Villa in poleposition ligt.

SC Freiburg heeft Mio Backhaus al vastgelegd om de handschoenen over te nemen, een proactieve zet van een club die zelden vervangers aantrekt zonder een gegronde reden. De snelle actie van de club onderstreept hun intentie om de ontstane vacature in te vullen.

Freiburg vraagt tussen de 25 en 30 miljoen euro voor Atubolu, wat neerkomt op ongeveer 21 tot 26 miljoen pond, en verwacht dat deze transfersom hun toekomstige plannen zal financieren. Los van het geld heeft het kamp van de speler duidelijk gemaakt dat het project hem moet overtuigen.

Tijdens het Bundesliga-seizoen 2025/26 speelde Atubolu 3.060 minuten in alle 34 competitiewedstrijden, hield zes keer de nul en noteerde een reddingspercentage van 63,92%. FotMob gaf hem een gemiddelde prestatiescore van 6,83.

Hij startte ook in 15 wedstrijden in de Europa League, waarbij hij vijf keer de nul hield, waaronder een 3-0 nederlaag tegen Villa in de finale in mei. Die continentale optredens voegden waardevolle ervaring toe.

Emi Martinez, 32, blijft de onbetwiste eerste keus doelman in de Midlands wanneer fit, dus zal Atubolu waarschijnlijk beginnen als reserve. Dit roept vragen op over zijn bereidheid om wekelijks op de bank te zitten.

Voor Villa voegt de transfer concurrentie en een potentiële opvolger toe, terwijl Freiburg een aanzienlijke transfersom ontvangt en Backhaus al heeft vastgelegd als hun nieuwe clubdoelman. Beide partijen zullen profiteren van de deal.