Nederland‑sollicitatie van de Belgische coach claimt 100 % strafschoprecord

Tom Saintfiet, de 53‑jarige Belg, heeft een Oranje‑sollicitatie gelanceerd waarin hij een Belgisch record aanhaalt van het winnen van elke penaltyshoot‑out die hij heeft geleid, terwijl hij clubloos is na zijn vertrek uit Mali.

Saintfiet werd in augustus 2024 aangesteld als bondscoach van Mali en zijn contract liep tot april 2026. In maart stond hij aan de leiding van een 0‑0 vriendschappelijke wedstrijd tegen het Russische nationale team in Sint‑Petersburg, waarna een nieuwe president hem vertelde dat hij niet door de regering kon worden verlengd.

Hij zoekt nu een nieuwe uitdaging, herinnert zich eerdere periodes in Gambia, Malta en Togo, en noemt zelfs recente gesprekken met Ghana voorafgaand aan het WK. Saintfiet zegt dat hij liever actief blijft als bondscoach en gelooft dat hij de Nederlandse ploeg, het Nederlands Oranje, uit haar gewoonte van gemiste penalties kan halen.

De coach wijst erop dat Nederland berucht is om gemiste penalties, maar hij betoogt dat voorbereiding – vooral voor keepers – dat kan veranderen. Hij citeert zijn eigen 100 procent record van penaltyoverwinningen als bewijs dat het probleem grotendeels psychologisch is.

In januari leidde Saintfiet Mali naar de kwartfinale van de Africacup na een shoot‑out overwinning op Tunesië. Hij legt uit dat zijn analisten en keepertrainer Wyscout en andere media gebruikten om elke penalty te ontleden, zelfs door ze op een drinkfles te plotten voor studie. “Ik heb een honderd procent record met penaltyoverwinningen,” vertelde hij de KNVB in Het Oranje Café, waarmee hij zijn pitch afsluitte met een knipoog naar De Caf.