België worstelt met midfieldprobleem voor Paraguay

Frankrijk zal zonder middenvelder Aurélien Tchouaméni moeten spelen als de Frans nationale ploeg zich voorbereidt op de ronde van zestien-clash tegen Paraguay, die zaterdag om 23.00 uur begint. Bondscoach Didier Deschamps moet zijn middenveldopties herzien voor de beslissende ontmoeting, een tegenslag die de balans van de selectie bedreigt.

De 25-jarige Real Madrid-speler kampt momenteel met spierklachten, waardoor hij niet kan spelen. Zijn afwezigheid betekent dat een belangrijke schakel in het Franse middenveld wegvalt.

Tchouaméni is een onbetwiste basisspeler in de verdedigende middenveldpositie, waar hij dekking biedt waardoor aanvallers als Kylian Mbappé en Michael Olise vrij kunnen opereren. Zonder zijn beschermende schild kan het creatieve duo moeite krijgen om ruimte te creëren.

Deschamps kan terugvallen op de ervaren N’Golo Kanté, de veelbelovende Warren Zaïre-Emery of de veelzijdige Manu Koné als alternatieven. Elk biedt een ander profiel, maar geen van hen heeft Tchouaméni’s combinatie van fysiek overwicht en distributie kunnen evenaren.

Ook is nog niet duidelijk welke partner Deschamps zal kiezen om samen met de gevestigde middenvelder Adrien Rabiot in het centrum te spelen. Deze beslissing zal de tactische balans van Frankrijk bepalen tegen een Paraguayaans elftal dat eerder Duitsland versloeg.

De tegenstander, Paraguay, won zelfvertrouwen door Duitsland in de groepsfase te verslaan. Hun verdedigende veerkracht zal de heringerichte Franse middenlinie op de proef stellen.