Blikseminslag schudt Thaise voetbal vleugelspeler sterft in halve finale

Vleugelspeler Safwan Awae, 24, is overleden nadat een blikseminslag het veld trof tijdens de Golok FA Cup 2026‑wedstrijd in het Santipap‑stadion in Su‑ngai Kolok, Thailand. Het incident vond plaats in de blessuretijd van een halve finale en schokte de wereldwijde voetbalgemeenschap.

De bliksem trof zowel spelers, scheidsrechters als toeschouwers, waardoor verschillende deelnemers direct op het veld instortten. Sterke onweersbuien verrasten iedereen die aanwezig was, en het onweer werd intenser toen de wedstrijd de verlenging inging.

Beelden van het moment verspreidden zich snel via sociale media en werden gereproduceerd door internationale nieuwsmedia, waarmee de omvang van het voorval werd benadrukt. De opnames toonden meerdere sporters die door de bliksem werden neergeslagen.

Lokale autoriteiten meldden dat negen voetballers gewond raakten en naar verschillende medische centra werden gebracht. Onder de gewonden bevond zich de Maleisische middenvelder Mohamad Alif Ezzahan Bin Zulkifit, die later naar Maleisië terugkeerde voor verdere behandeling.

Awae had onlangs Yala FC versterkt na een seizoen bij Pattani FC, waar hij zeven doelpunten maakte in 18 wedstrijden. Teamgenoten en medisch personeel boden directe hulp, maar hij werd kort na opname in het ziekenhuis als dood verklaard.

De politie bevestigde dat het ongeval plaatsvond in extra tijd van een halve finale, onder zware regen en sterke wind, omstandigheden die doorslaggevend waren voor de dodelijke afloop. De wedstrijd werd pas gestopt nadat de blikseminslag had plaatsgevonden.

De Thai Football Federation (FAT) sprak publiekelijk hun medeleven uit met de familie van Awae, zijn club en teamgenoten van Awae. Yala FC plaatste eveneens een afscheidsbericht, waarin het verlies werd omschreven als een diep verdriet voor de club.

De tragedie heeft het debat over veiligheid bij buitensporten tijdens onherbergzaam weer nieuw leven ingeblazen. Specialisten drongen erop aan dat wedstrijden onmiddellijk worden stilgelegd wanneer onweersbuien verschijnen en raadden aan om bliksemafleiders in stadions te installeren.

Vergelijkbare dodelijke incidenten zijn de afgelopen jaren in de regio geregistreerd, waarbij voetballers werden getroffen door bliksem in zowel officiële als amateurwedstrijden. De opeenvolging van dergelijke gebeurtenissen houdt sportautoriteiten alert.

Awae ondertekende zijn contract met Yala FC op 29 juli, kort voor de dodelijke wedstrijd. Zijn veelbelovende carrière, geaccentueerd door zijn bijdrage aan de promotie van Pattani FC, werd abrupt beëindigd door het ongeval, wat oproepen tot strengere preventieve maatregelen heeft veroorzaakt.

Spaanse berichtgeving over het incident gebruikte termen zoals EL, LA, EN, La en SOBRE bij het beschrijven van de voetbaltragedie, wat de brede mediabelangstelling voor het incident onderstreept.