Crisisvergadering van Infantino in Marokko als bondgenoten hem verlaten

Gianni Infantino heeft senior FIFA‑functionarissen opgeroepen tot een crisissamenkomst in Marokko op woensdag na een heftige dinsdag waarop hij werd beschuldigd van chantage en werd aangevallen door senior figuren binnen de bestuursorgaan, waaronder de secretaris‑generaal van de federatie en het hoofd van wereldwijde voetbalontwikkeling, terwijl zijn plannen om de commerciële belangen van het WK te verkopen in duigen vallen.

Op dinsdag beschreef FIFA‑secretaris‑generaal Mattias Grafström de verlaten WK‑verkoping als “een trieste en berispelijke reeks gebeurtenissen” in een interne e‑mail, terwijl FIFA‑hoofd van wereldwijde voetbalontwikkeling Arsène Wenger zei dat het schrappen van de voorstellen “absoluut noodzakelijk” was.

UEFA kondigde zaterdag aan dat het het vertrouwen in Infantino had verloren, en een groeiende lijst van nationale bonden heeft hun steun ingetrokken. Jordan FA‑president prins Ali bin Hussein beschuldigde Infantino publiekelijk van “chantage”, en plaatste op X dat Jordanië “hem niet eerder steunde en zeker nu niet zal steunen”.

Infantino heeft berichten van steun van enkele nationale bonden op zijn persoonlijke Instagram geplaatst, maar is niet publiekelijk verschenen sinds FIFA de aandelenverkoop in de vroege uren van zaterdag had geschrapt. Hij blijft in Marokko na het bijwonen van een evenement ter viering van de 27e verjaardag van de troonsbestijging van koning Mohammed VI; Marokko zal samen met Spanje en Portugal het WK 2030 mede‑gastheer zijn en hoopt de finale te organiseren.

Senior adviseur Carlos Cordeiro trad af in protest tegen de verkoopvoorstellen, en FIFA‑chief operating officer Kevin Lamour zei dat het personeel “bedrogen” was over de plannen. Grafströms e‑mail voegde daaraan toe dat de onrust “moeilijk te begrijpen en te accepteren is… individuen, onstabiele momenten en ongelukkige episodes komen en gaan”.

Voormalig Arsenal‑manager Wenger beweerde dat hij geen voorafgaande kennis had van de verkooprapporten en drong erop aan dat FIFA het spel moet dienen met “toewijding, transparantie en integriteit”.

Vijf invloedrijke Afrikaanse voetbalfiguren, waaronder CAF‑vice‑president Fouzi Lekjaa, spraken publiekelijk hun steun uit voor Infantino, en de bonden van Qatar, Koeweit, Libanon, Sri Lanka en Indonesië verklaarden eveneens hun voortdurende steun.

De Football Association (FA) staat op het punt Wales te volgen in het intrekken van steun, terwijl de oppositie van UEFA werd weerklonken door twee andere confederaties in Azië en CONCACAF, en UEFA heeft aan Infantino geschreven waarin wordt bevestigd dat men “actief overweegt” juridische stappen te ondernemen tegen het plan.

The Independent merkt op dat van reproductieve rechten tot klimaatverandering tot Big Tech, haar journalisten ter plaatse zijn terwijl het verhaal zich ontwikkelt. Het onderzoekt de financiën van Elon Musk’s pro‑Trump PAC en heeft de documentaire ‘The A Word’ geproduceerd die een licht werpt op Amerikaanse vrouwen die vechten voor reproductieve rechten, waarmee de noodzaak van verslaggevers in een cruciaal moment in de Amerikaanse geschiedenis wordt onderstreept.