De aanstelling van Rafael Marquez bij de FMF bepaalt het WK 2030-routeplan

Rafael Marquez, de voormalige ster van Barcelona, is benoemd tot bondscoach van het Mexicaanse nationale elftal. De FMF maakte de beslissing bekend op woensdag. Deze stap volgt op zijn optreden als assistent-trainer tijdens de vriendschappelijke wedstrijd tussen Mexico en Portugal in Mexico-Stad op zaterdag 28 maart 2026, vastgelegd door Eduardo Verdugo/AP.

Marquez, 47, was van augustus 2024 tot de recente 3-2 nederlaag van Mexico tegen Engeland in de achtste finales de assistent van Javier Aguirre, een nederlaag die de campagne van El Tri beëindigde. Er was al een opvolgingsplan sinds 2024, hoewel geruchten suggereerden dat de FMF elders zou kunnen kijken. De benoeming volgt op een periode zonder directe wedstrijden, met zijn debuut verwacht tijdens het FIFA-venster in laat september en begin oktober.

"De benoeming van Rafael Márquez maakt deel uit van een geordende overgang die continuïteit moet waarborgen … de ontwikkeling moet versterken en de aankomende verplichtingen moet aangaan", aldus de voetbalbond (FMF). De FMF benadrukte de noodzaak van stabiliteit, nu het land de ogen richt op het WK 2030. In de verklaring werd het vertrouwen van de bond in Marquez’ vermogen om het team te leiden onderstreept.

"Ik ben blij met de groei die Rafa heeft doorgemaakt", zei Javier Aguirre over zijn opvolger. "Ik sprak met Rafa omdat we beide prominente figuren zijn in het Mexicaanse voetbal – ik kende hem als speler en teamgenoot – en hij is meer dan gekwalificeerd." Aguirre uitte ook dankbaarheid voor zijn eigen periode, waarbij hij de erfenis die hij achterlaat, noemde.

Marquez’ cv omvat vijf WK’s als speler, een winst in de Confederations Cup in 1999 en Gold Cup-titels in 2003 en 2011. In Europa speelde hij voor Monaco voordat hij een legendarische periode kende bij Barcelona, waar hij twee Champions League-trofeeën en vier landskampioenschappen in de Primera División won. In eigen land begon en eindigde hij zijn carrière bij Atlas, won hij twee keer op rij de Liga MX met León en vertegenwoordigde hij Mexico op het hoogste niveau.

Hoewel zijn spelerscarrière indrukwekkend is, stapte Marquez over naar het trainersvak bij de jeugd van Real Alcalá voordat hij Barça Atlètic, het reserveteam van Barcelona, 82 wedstrijden coachte met 40 overwinningen, 21 gelijke spelen en 21 nederlagen. Hij had ook ervaring opgedaan bij Real en bij de club die bekendstaat als Alcal. De FMF en de fans kijken nu naar zijn leiderschap als Mexico zich voorbereidt op de volgende WK-cyclus.