De blessure van Ugarte tijdens het WK gooit de middenveldplannen van United in de war

Middenvelder Manuel Ugarte van Manchester United, 25 jaar, liep een kniebandblessure op tijdens de WK-groepswedstrijd van Uruguay tegen Spanje in Guadalajara op vrijdag. Het medische team van Uruguay beoordeelde hem zaterdag voordat hij naar Manchester reisde voor verdere onderzoeken, waardoor United de juiste behandeling moet bepalen.

Ugarte verdraaide zijn knie tijdens een tackle in de aanloop naar de winnende goal van Spanje en werd op een brancard van het veld gedragen. Later beschreef hij het incident als “de ernstigste blessure die een voetballer kan oplopen” in een bericht op Instagram.

Manchester United bevestigde de blessure en meldde dat de beoordeling van de kniebandschade nog gaande is om de beste behandeling en revalidatietermijn te bepalen. De club voegde eraan toe dat iedereen Ugarte een voorspoedig herstel wenst en dat ze hem in elke fase zullen steunen.

In zijn Instagram-bericht schreef Ugarte dat dit incident hem zijn hele leven bij zal blijven en dat “de diepste val me sterker zal maken”. Hij beloofde sterker terug te keren, met de woorden dat succes in het leven draait om opnieuw beginnen elke keer als je valt.

Ugarte kwam in 2024 van Paris Saint-Germain naar Manchester United voor een gerapporteerd bedrag van £50,8 miljoen, maar zijn impact bleef beperkt. Zijn laatste optreden voor de club was de Premier League-nederlaag tegen Leeds United op 13 april, en zomertransfergeruchten suggereerden een mogelijke uitleen- of definitieve transfer.

United heeft al een akkoord bereikt voor de komst van doelman Ederson van Atalanta voor £35 miljoen, maar zijn medische keuring werd uitgesteld nadat hij laat werd opgeroepen voor Braziliës WK-selectie. De club had ook onderhandeld met de 26-jarige Elliot Anderson, maar trok zich terug omdat de gevraagde transfersom en salaris van Nottingham Forest te hoog waren. Onderhandelingen met West Ham voor de Portugese international Mateus Fernandes zijn vastgelopen door onenigheid over de transfersom, terwijl Tottenham ook concurreert voor de voormalige Southampton-middenvelder, en Alex Scott van Bournemouth staat nog op de radar van United.

Brighton wees eerder een bod van United voor de Kameroense international Carlos Baleba af, wat de lijst met potentiële targets nog langer maakt. De omvang van Ugarte’s blessure kan invloed hebben op het beschikbare budget van United voor deze middenveldacquisities, hoewel de club nog geen commentaar heeft gegeven op de financiële gevolgen.