De gok van Vrancken: nieuwe aanvoerder Milne en oproep van Ba‑Sy vóór Sturm Graz

De Belgische coach Wouter Vrancken stond dinsdag voor de media voorafgaand aan de Champions League kwalificatiewedstrijd van Hearts voor de tweede ronde tegen Sturm Graz, en schetste een cruciale vraag: hoe zullen de nieuwe aanvoerderstructuur en de toevoeging van spits Amadou Ba‑Sy een team beïnvloeden dat zich “zo klaar mogelijk” voelt voor de uitdaging?

Harry Milne zal morgenavond de armband dragen, terwijl geblesseerde centrale verdediger Craig Halkett de officiële aanvoerder van de club blijft. Stephen Kinglsey, Jamie McCart en Blair Spittal maken het leiderschapsteam compleet en bieden ervaring terwijl de selectie zich voorbereidt op de wedstrijd.

Spits Amadou Ba‑Sy maakte indruk in de vriendschappelijke overwinning van vrijdag op Rayo Vallecano, waardoor Vrancken zei dat het een “fout” zou zijn geweest hem niet aan de selectie toe te voegen. De impact van Ba‑Sy was duidelijk, en de Belgische manager benadrukte de invloed van de aanvaller op de aanvallende opties van het team.

Vrancken omschreef Sturm Graz als een “sterk” team met veel fysiek en verschillende goede spelers, waarmee hij de uitdaging onderstreepte die Hearts in de tweede‑ronde zal moeten aangaan.

Hearts heeft, zoals altijd, hun analyse afgerond en gelooft dat er specifieke gebieden zijn waarop ze kansen kunnen creëren tegen de Oostenrijkse tegenstander.

De coach zei bovendien dat hij “open” heeft geprobeerd te zijn naar de spelers die niet in de selectie stonden, waarbij hij Josh McPake uitlichtte voor zijn beste prestatie in de vriendschappelijke wedstrijd van vrijdag.

Als Hearts de juiste kwaliteit met de bal hebben, kunnen ze succes behalen tegen de druk van Sturm Graz, voegde Vrancken toe, waarbij hij de noodzaak van technische vaardigheid benadrukte.

Hij benadrukte het belang om vanaf het begin “moed” te tonen en zich niet te laten afleiden door te denken aan de volgende ronde of andere kwalificatiewedstrijden.