De ongeslagen WK‑knock‑outronde van Cucurella voedt de hoop van Real Madrid

In de avond van de halve finale van het WK zette Spanje Frankrijk uit, terwijl de nieuwste aanwinst van Real Madrid, Marc Cucurella, de knock‑outfase zonder één keer te worden gedrongen heeft afgerond, een statistiek die zijn profiel meteen heeft doen stijgen.

Spanje domineerde volledig en zette Frankrijk gisteravond uit de FIFA Wereldbeker in de halve finale van het toernooi. De Spaanse ploeg hield balbezit, attackeerde doelgericht en verdedigde met serieuze compactheid gedurende de volledige negentig minuten.

Hoewel velen La Roja als favoriet bestempelden vóór het hele evenement, werden hun prestaties als aanzienlijk slechter beschouwd dan die van Frankrijk, en waren Les Bleus de favorieten die de halve finale ingingen. Desondanks onderdompelde de allesomvattende teamshow de kampioenen van 2018.

De enige Real Madrid‑speler op de FIFA Wereldbeker is Marc Cucurella, die zich net voor de eerste wedstrijd van het toernooi bij de club heeft gecontracteerd. De Spaanse linksback heeft klasse getoond langs de linkervleugel van Spanje, waarbij hij defensieve soliditeit combineert met een belangrijke aanvallende uitweg in de transitie.

De cijfers van Cucurella spreken voor zich: hij is gedurende de gehele knock‑outfase van het toernooi geen enkele keer gedrongen. Dit ongeslagen record onderstreept zijn defensieve discipline en positionele bewustzijn.

Zijn prestatie tegen Oostenrijk in de achtste finale was fenomenaal, want hij gaf twee assists terwijl hij ongeschonden bleef door dribblers. Tegen zowel Portugal als België stond hij tegenover enkele van ’s werelds beste vleugelspelers en hield hij ze moeiteloos onder controle.

Gisteravond stond hij tegenover Michael Olise in de wedstrijd tegen Frankrijk en hield hij de Franse vleugelspeler de hele tijd stil, waarna hij dezelfde defensieve taak voortzette tegen Rayan Cherki nadat die het veld betrad. (Foto door Shaun Botterill/Getty Images)

Het lopende WK heeft de waardering van Cucurella doen pieken, en Real Madrid zal blij zijn dat de transfer op het juiste moment is afgerond. Met het nieuwe seizoen in het vooruitzicht wordt de Spanjaard de eerste keus van José Mourinho als linksback, vóór Álvaro Carreras, en zullen zijn overlappende loopacties naast Vinícius Jr. de linkervleugel van Real Madrid tot een van de gevaarlijkste ter wereld maken.