De zoektocht van Celtic naar een nieuwe doelman: Horkas als opvolger van Schmeichel

Celtic overweegt een transfer voor Dinko Horkas nu ze zich voorbereiden op het leven na Kasper Schmeichel. De 27-jarige doelman van Las Palmas is naar voren geschoven als een belangrijke kandidaat om volgend seizoen de handschoen van de nummer één bij Parkhead over te nemen.

Uit rapporten uit Spanje blijkt dat de Hoops tot de meerdere clubs behoren die de Kroatische doelverdediger in de gaten houden. Ook Olympiacos en Sevilla worden gelinkt aan Horkas, die zich heeft bewezen als een consistente kracht in de Spaanse Primera División.

Horkas doorliep de jeugdopleidingen van Segesta en Dinamo Zagreb in Kroatië voordat hij doorbrak in het seniorenvoetbal. Hij speelde op huurbasis bij Zrinjski Mostar in Bosnië, keerde terug naar Kroatië bij Varaždin en sloot zich later in de eerste helft van het seizoen 2021-22 aan bij Posušje.

Zijn eerste stap naar een seniorenclub maakte hij bij Lokomotiv Plovdiv in Bulgarije aan de vooravond van het seizoen 2022-23. Na twee seizoenen in de Bulgaarse hoogste divisie maakte Horkas de overstap naar Las Palmas in de Spaanse topcompetitie.

Sinds april 2025 is Horkas de eerste keuze onder de lat bij Las Palmas. Afgelopen seizoen speelde hij 43 wedstrijden in de Segunda División en hielp hij de club net naast promotie te grijpen. Zijn prestaties hebben internationale belangstelling gewekt, waaronder van het scoutingsnetwerk van Celtic.

De Hoops zijn hun selectie aan het herstructureren na Schmeichels afscheid. Eerder kozen ze voor ervaren keepers, maar nu richten ze zich op jongere opties voor langetermijnstabiliteit. Nikolas Polster, Aleksander Bobek en Tjark Ernst behoren tot degenen die in beeld zijn.

Momenteel hebben de Schotten Viljami Sinisalo en Ross Doohan als andere keepers in de selectie. Sinisalo nam tijdens Schmeichels afwezigheid de rol over en hielp de club aan de nationale dubbel. Doohan heeft sinds zijn terugkeer vorige zomer nog niet gespeeld.

Horkas heeft een contract bij Las Palmas tot de zomer van 2028. De Spaanse club zou naar verluidt een transfersom van ongeveer 6 miljoen pond voor de Kroatische international vragen. Uit de inschatting van Celtic blijkt dat ze hem zien als een haalbare opvolger van Schmeichel.

De leiding van Parkhead zal snel moeten handelen om Horkas’ handtekening te kunnen veiligstellen. Met Olympiacos en Sevilla ook in de race, neemt de strijd om zijn diensten toe.