Defensieve leemte Liverpool na Konaté: Jacquet voor £55m

Liverpool kampt met een tekort aan centrale verdedigers nadat het contract van Ibrahima Konate is geëindigd en Giovanni Leoni een voorste kruisbandblessure heeft opgelopen, waardoor de Reds 20‑jarig Frans Under‑21‑verdediger Jeremy Jacquet van Rennes hebben weten te strikken, een transfer van £55 miljoen met optionele bonussen tot £5 miljoen, klaar voor dit voorseizoen.

Het vertrek van Konate naar Real Madrid liet Liverpool zonder hun eerste centrale verdediger. Het debuut van Leoni werd voortijdig beëindigd door een voorste kruisbandblessure, waardoor de defensieve linie nog verder werd uitgehold.

De club kondigde een contract van vijf jaar aan met Jacquet, in januari overeengekomen, met een basissom van £55 miljoen. Prestatiefactoren kunnen het totaal verhogen tot £60 miljoen.

Jacquet kreeg kort na de overeenkomst een schouderblessure, maar heeft een revalidatieprogramma afgerond. Hij werkt nu aan individuele fitheid om weer volledig wedstrijdklaar te worden.

Een product van de Rennes‑academie, de Franse Ligue 1‑club zag hem 33 wedstrijden maken. Hij werd ook opgenomen in het elftal van het toernooi op het EK Onder‑19 2024.

Jacquet zei: “Voor mij is het een grote droom. Het is een grote club,” en sprak daarmee zijn enthousiasme uit. “Ik ben erg blij. Als ik de faciliteiten zie, kan ik mezelf hier zien. Ik voel me hier goed en ik ben heel enthousiast om te beginnen,” voegde hij eraan toe.

Hij zal zich voegen bij clubcaptain Virgil van Dijk, samen met Joe Gomez, als onderdeel van de defensieve opties van hoofdtrainer Andoni Iraola.

De selectie van Liverpool keert terug op 14 juli, voordat ze op 20 juli naar de Verenigde Staten reizen voor een voorseizoenstour.

Leoni, de 19‑jarige Italiaan, zet zijn voorste kruisbandrevalidatie voort zonder een vaste terugkeerdatum. De club verwacht dat hij op een gegeven moment bij het voorseizoen betrokken zal zijn, waardoor extra diepte wordt geboden naast Jacquet.