Duitse cultuurminister vraagt Infantino af te treden over WK-verkoopplannen

Duitse minister van Cultuur en Media Wolfram Weimer is de eerste lid van de federale regering die oproept tot het aftreden van FIFA‑president Gianni Infantino. Weimer beschuldigde Infantino ervan het wereldvoetbal ernstig te hebben beschadigd door te proberen toernooi‑aandelen te verkopen aan particuliere investeerders.

In een interview met het Duitse persbureau verklaarde de 61‑jarige onafhankelijke politicus: “Infantino heeft het wereldvoetbal ernstig geschaad met een geplande verkoop van de Wereldbeker.” Hij voegde daaraan toe: “Hij heeft het vertrouwen van de Europese voetbalgemeenschap verloren en mag zich volgend jaar niet verkiesbaar stellen.”

Infantino’s voorstel om toernooi‑aandelen te verkopen aan particuliere investeerders werd binnen enkele dagen stilgelegd onder enorme druk, voornamelijk van de Europese voetbalbestuur UEFA.

Weimer plaatste voetbal als een cultureel goed voor iedereen, niet als een speculatieve handelswaar voor enkelen. Hij prees de dreiging van UEFA om de deelname aan de Wereldbeker te boycotten, en zei: “UEFA heeft een duidelijke standpunt ingenomen met haar boycotbedreiging van de Wereldbeker — dat verdient respect en onze steun.”

Hij riep de Duitse voetbalbond (DFB) op tot “actieve weerstand” tegen Infantino, en betoogde: “De DFB, met haar 24.000 clubs en acht miljoen leden, is ’s werelds grootste sportfederatie. Haar stem weegt.” Weimer benadrukte dat zonder de DFB, UEFA en het Europese voetbal er geen Wereldbeker zou zijn.

UEFA heeft haar boycotbedreiging gehandhaafd, zelfs nadat de deal met investeerders werd geschrapt.

Weimer bekritiseerde ook Infantino’s leiderschapsstijl en eiste duidelijkheid over de opschorting van het rode kaartverbod voor de Amerikaanse voetballer Folarin Balogun tijdens de Wereldbeker, en of een telefoontje van de president van de Verenigde Staten Donald Trump aan Infantino een rol speelde bij die beslissing.

“Voetbal behoort tot iedereen, niet tot een clique van slimme‑gierige dealmakers,” zei Weimer. “Het is geen inferieure handelswaar maar een waardevol democratisch cultureel goed, gebaseerd op openheid, deelname, respect en eerlijkheid. Inclusiviteit staat centraal in de integriteit van voetbal, niet de winst voor enkelen. Ticket‑ en fan‑shirtprijzen zijn al te hoog.”