Een jaar later onthult Liverpool het ‘Forever 20’-standbeeld voor Jota

Buiten Anfield onthulde Liverpool een nieuw standbeeld op de eenjarig herdenking van het tragische auto‑ongeluk waarbij voormalig aanvaller Diogo Jota en zijn broer André Silva omkwamen. Het beeld, ontworpen door beeldhouwer Emma Rodgers, draagt de titel ‘Forever 20’ en vormt een blijvende hulde.

Liverpool omschreef het monument als “een permanent symbool van liefde en herinnering”, waarmee de bedoeling wordt benadrukt de herinnering aan de spelers levend te houden voor supporters en toekomstige generaties.

Het standbeeld bevat de tekst van het gezang dat fans traditioneel voor Jota zongen, terwijl de sokkel is uitgehouwen uit Portugese steen uit Gondomar, de regio van de geboorte van de broers. Ook is er een PlayStation‑controller verwerkt, als teken van Jota’s passie voor videogames.

De dood van Jota heeft een voelbare impact gehad op het seizoen van Liverpool en weerklonk door de hele voetbalwereld. De Portugalse nationale ploeg eerde hem tijdens het WK met speciale armbanden, en vorig seizoen kreeg een speciale plek buiten Anfield regelmatig bloemen en Liverpool‑sjaals.

Voor een wedstrijd in november tegen Liverpool bracht het PSV‑team een bezoek aan de locatie om hulde te brengen, waarbij ze bloemen legden als teken van respect. Met het nieuwe ‘Forever 20’-standbeeld biedt de club nu een permanente herdenkingsplek buiten het stadion.

De ceremonie vond plaats op een vrijdag, precies een jaar na het ongeluk waarbij Jota en Silva om het leven kwamen. Het kunstwerk bevat verschillende persoonlijke verwijzingen naar Jota, ter viering van zowel zijn voetbaltalent als zijn karakter buiten het veld.