Eloy Room houdt Curaçao op nul: eerste WK-punt tegen Ecuador

In Kansas City, Missouri, op zaterdag 20 juni 2026, maakte doelman Eloy Room van Curaçao vijftien reddingen om een 0-0 gelijkspel te forceren tegen zwaar favoriet Ecuador in Groep E van het WK, waarmee het kleine eiland zijn eerste WK-punt binnenhaalde.

Rooms vijftien reddingen kwamen net tekort om het officiële record van zestien reddingen te evenaren, gevestigd door Tim Howard tegen België in 2014. Reddingen worden sinds 1966 officieel bijgehouden als statistiek.

Eerder die dag had Duitsland met 2-1 gewonnen van Ivoorkust, waardoor de Europeanen de groep veiligstelden. Deniz Undavs doelpunt in de blessuretijd bezorgde de winst. Dit resultaat betekende dat Duitsland Groep E had gewonnen.

Onder de toeschouwers bevonden zich Bobby Witt Jr., Salvador Perez en Starling Marte van de Kansas City Royals. Het stadion zat vol met Ecuador-fans in felgele shirts, die meer weg hadden van een Minions-conventie. De locatie kon ruwweg de helft van de gehele bevolking van Curaçao herbergen.

Ecuadors eerste grote kans kwam van Enner Valencia, wiens schot werd gestopt door Rooms duik naar links. Later miste Valencia met een kopbal, en Moises Caicedo dwong nog een spectaculaire redding af in de eerste helft.

De 78-jarige coach Dick Advocaat leidde Curaçao, wiens aanvallen wel gaten vonden in de Ecuadoraanse defensie maar niet wisten te scoren. Het 0-0 gelijkspel betekent dat geen van beide teams is uitgeschakeld: Ecuador moet nog een resultaat halen in de laatste groepswedstrijd tegen Duitsland in New York, terwijl Curaçao het opneemt tegen Ivoorkust in Philadelphia. De wedstrijd vond plaats in het stadion van de Kansas City Chiefs.