Europese landen plannen WK‑boycott over verkoop van aandelen

In een virtuele bijeenkomst op donderdagmiddag stemden de 55 UEFA‑lidstaten om FIFA‑competities, inclusief het Wereldkampioenschap, te boycotten, nadat Gianni Infantino een plan had onthuld om een belang van 21 % te verkopen in de nieuwe wereldwijde FIFA Forward Enterprises‑entiteit.

De noodvergadering eindigde met een consensus om te boycotten, een ontwikkeling die werd gemeld door The Athletic en The Times. UEFA‑vertegenwoordigers bevestigden de collectieve beslissing tijdens de donderdag‑sessie. De boycot richt zich op alle FIFA‑competities, waarbij het Wereldkampioenschap als primaire focus wordt aangewezen.

FIFA heeft plannen aangekondigd om een minderheidsbelang van 21 % te verkopen in een nieuw opgericht orgaan genaamd FIFA Forward Enterprises. De verkoop is bedoeld om £3,2 miljard op te halen, waarvan de opbrengst wordt verdeeld onder de lidverenigingen. Deze commerciële zet heeft de Europese tegenreactie veroorzaakt.

Het voorstel tot verkoop van het belang vereist goedkeuring van de 211 lidverenigingen van de FIFA en de FIFA‑raad voordat het kan doorgaan. Totdat die goedkeuring is verkregen, blijft de Europese boycot van kracht. De beslissing onderstreept de spanning tussen de bestuursorganen van het voetbal en haar leden.

Als de boycot doorgaat, zou het volgende getroffen toernooi het Vrouwenwereldkampioenschap in Brazilië volgend zomer zijn. De daaropvolgende manneneditie, gepland voor 2030 in Spanje, Portugal en Marokko, zou eveneens in gevaar komen, naast geplande jubileumwedstrijden in Zuid‑Amerika.

De 55 nationale verenigingen van de UEFA zien de voorgestelde commercialisering als een bedreiging voor de integriteit van de sport. Door niet deel te nemen, willen zij FIFA onder druk zetten om de verkoop van het belang te laten varen. De gecoördineerde houding markeert de eerste continent‑brede boycot van een FIFA‑evenement.

De zet benadrukt de groeiende onrust over particuliere investeringen in de vlaggenschipcompetities van het voetbal. Waarnemers merken op dat de collectieve Europese reactie de toekomstige bestuursdiscussies binnen FIFA zou kunnen hervormen.