Fadiga veroordeelt ‘voodoo‑mythe’ als vooroordeel op Afrikaans voetbal

Op een frisse juli‑middag op Seattle’s bruisende Pike Place Market, sprak de 51‑jarige voormalige Senegalese international Khalilou Fadiga met de voetbalredacteur van ’s Niels Poissonnier, en gaf hij openhartige meningen over België, mythen over Afrikaans voetbal en het WK. Het interview, gepubliceerd op 1 juli 2026, onthulde Fadiga’s dubbele rol als FIFA‑consultant, Champions‑League‑analist en persoonlijk adviseur van de president van Senegal.

Fadiga beschreef zijn liefde voor België’s “vriendelijkheid, goed eten en gastvrijheid” terwijl hij erop stond dat zijn voetballoyaliteit volledig Senegalese blijft. Hij voegde daaraan toe: “Ik ben honderd procent Senegalese,” waarmee hij zijn nationale identiteit benadrukte.

De voormalige Club Brugge‑ en Lommel‑favoriet vertelde over een spontane selfie met Belgische fans bij de markt en een omhelzing van ex‑Manchester United‑verdediger Mickaël Silvestre. Silvestre’s korte verschijning onderstreepte Fadiga’s status als een “wereldburger” die meer tijd in het vliegtuig doorbrengt dan thuis.

Toen hem werd gevraagd naar Senegal’s officiële ambitie om de halve finales van het WK te bereiken, glimlachte Fadiga en zei dat zijn persoonlijke doel “de finale winnen en wereldkampioen worden” is. Hij waarschuwde de fans: “Als ik jullie een tip mag geven: Kom niet naar het stadion. Geef forfait.”

Fadiga bekritiseerde wat hij “gebrek aan chauvinisme” in België noemde, en betoogde dat het land sterren als Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne en Thibaut Courtois moet vieren in plaats van hun leeftijd in twijfel te trekken na een slecht resultaat. Hij zei: “Jullie gebrek aan chauvinisme heeft me altijd gestoord,” en prees de ervaring van veteranen, waarbij hij hun spelintelligentie vergeleek met die van Lionel Messi.

Het interview raakte ook de controversiële Afrika Cup‑finale, waar Fadiga het officiële scheidsrechterrapport aanhaalde dat de overwinning van Senegal bevestigde en de daaropvolgende juridische beoordeling door het Internationaal Sporttribunaal. Hij wuifde mediaverhalen die de wedstrijd aan “voodoo” koppelden van de hand: “Als voodoo zou werken, dan had Afrikaans land al lang WK gewonnen.”

Foto’s van Jan De Meuleneir toonden Fadiga naast een graffiti‑muur, terwijl Nico Vereecken de omringende fans en de iconische achtergrond van Seattle vastlegde. De shoot bevatte ook Senegalese ster Sadio Mané en acteur Omar Sy, en Fadiga verwees naar penaltynemer Brahim Diaz, keeper Édouard Mendy en Marokkaanse spits Ismael Saibari in de context van het betwiste penalty‑incident.