FIFA erkent mishandeling van Forward Enterprise, steunt Infantino

Aan het einde van haar top in Rabat, Marokko, kondigde FIFA aan dat ze fouten hadden gemaakt bij de uitvoering van het FIFA Forward Enterprise (FFE)-project en bevestigde tegelijkertijd Gianni Infantino als haar voorzitter. De toelating kwam te midden van toenemende controle door de ledenorganisaties.

De excuses werden formeel gericht aan alle 211 federaties die bij de organisatie zijn aangesloten, waarmee FIFA haar inzet voor transparantie onderstreepte. Het benadrukte de noodzaak om het vertrouwen binnen de wereldwijde voetbalgemeenschap te herstellen.

De Raboktop volgde op enkele weken van toenemende druk op de wereldvoetbalbond. Europese voetbalautoriteiten hadden kritiek geuit op het initiatief, en een aantal federaties trok hun steun in, waardoor het leiderschap van Infantino onder de loep werd genomen. Het moment viel samen met een naderende verkiezing die voorheen als zeker voor Infantino werd beschouwd.

Interne onvrede werd duidelijk toen externe hoofdadviseur Carlos Cordeiro opstapte. Voormalig Arsenal‑trainer Arsène Wenger distantieerde zich publiekelijk van het project en ontkende elke betrokkenheid. UEFA‑voorzitter Aleksander Ceferin en FIFA‑secretaris‑generaal Mattias Grafström uitten eveneens bezwaren, waarbij zij verwezen naar een interne vergadering die plaatsvond zonder Infantino.

Aanwezig bij de Raboktop waren onder andere financieel directeur Thomas Peyer, juridisch hoofd Emilio García Silvero, chef van staf Kevin O’Toole, directeur van de federatiedivisie Elkhan Mammadov en communicatiedirecteur Bryan Swanson. Hun aanwezigheid gaf blijk van een gecoördineerde inspanning om de geconstateerde tekortkomingen aan te pakken.

De bijeenkomst richtte zich op het herstellen van vertrouwen onder de 211 federaties en het verbeteren van de governanceprocessen. FIFA benadrukte dat voortdurende verbetering van processen, communicatie en interacties essentieel is voor haar visie.

«Na een bijeenkomst gehouden in Rabat, Marokko, bevestigden de FIFA‑secretaris‑generaal en de aanwezige leden van de FIFA Management Board hun volledige steun aan voorzitter Gianni Infantino, de enige functionaris die door de 211 federaties die bij FIFA zijn aangesloten, is gekozen.» De verklaring riep ook op tot voortdurende verbeteringen van het projecttoezicht. De verklaring noemde Gianni Infantino expliciet als voorzitter van FIFA.

FIFA kondigde een uitgebreide herziening van het Forward Enterprise-voorstel aan, met een rapport dat zal worden gepresenteerd op de volgende FIFA‑raadvergadering. De organisatie bevestigde ook de formele intrekking van het FFE‑project, met de belofte de integriteit ervan te beschermen terwijl ze wereldwijd het voetbal blijft ontwikkelen.