De ultimatum van de FIFA zet het protest van België tegen Balogun’s schorsing op scherp

FIFA heeft een ultimatum gestuurd naar de Belgische voetbalbond en eist een reactie vóór 5.00 uur lokale tijd (14.00 Belgische tijd) of de Monaco-aanvaller Folarin Balogun mag meedoen in de wedstrijd tegen de Verenigde Staten, nadat de wereldvoetbalbond zijn schorsing na de rode kaart tegen Bosnië heeft opgeheven. De intense communicatie benadrukte de hoge inzet rond de speelgerechtigheid van de spits voor de aankomende vriendschappelijke wedstrijd.

Gesprekken tussen het Witte Huis, FIFA-functionarissen en de Belgische delegatie liepen ’s nachts hoog op, waarbij de telefoons op Amerikaanse bodem reportedly ‘roodgloeiend’ stonden toen beide partijen hun belangen in de Balogun-kwestie probeerden te verdedigen. De intense communicatie benadrukte de hoge inzet rond de speelgerechtigheid van de spits voor de aankomende vriendschappelijke wedstrijd.

De Verenigde Staten konden Baloguns schorsing niet aanvechten, die voortkwam uit een directe rode kaart die hij kreeg in de wedstrijd tegen Bosnië. FIFA verleende de Monaco-aanvaller echter gratie, waardoor hij alsnog mag spelen.

De Belgische voetbalbond reageerde met een formele verklaring waarin werd gesteld dat er sprake was van een inconsistentie in de regels. In de verklaring werd getwijfeld of de bond überhaupt enige invloed had op de beslissing.

Na enkele uren stilte reageerde FIFA uiteindelijk door de Belgische reactie en de bredere internationale verontwaardiging te erkennen. Gianni Infantino wees bovendien een Qataarse scheidsrechter aan om de uitspraak van de disciplinaire commissie te herzien, waardoor de bond een kleine opening kreeg om zijn argumenten naar voren te brengen.

Tot op heden heeft de Belgische voetbalbond nog geen officiële beslissing ontvangen waarin Baloguns schorsing wordt opgeheven, noch de motivering daarachter. Bovendien is het scheidsrechtersrapport van de wedstrijd Verenigde Staten-Bosnië, dat leidde tot Baloguns uitsluiting, niet vrijgegeven, ondanks herhaalde verzoeken.

De vriendschappelijke wedstrijd Verenigde Staten-België wordt live gestreamd op Walfoot.be vanaf 02.00 uur op 7 juli, terwijl de Belgische voetbalbond zijn laatste argumenten indient voor de deadline. Fans worden aangemoedigd zich in te schrijven voor de Walfoot-nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen.