Haaldens doelpunten brengen Brazilië ten val en Noorwegen gaat door naar WK-kwartfinale

Erling Braut Haaland scoorde tweemaal toen Noorwegen Brazilië verrassend versloeg met 2-1 in de WK-wedstrijd in Neymar’s afscheidsinterland. De spits van Manchester City had slechts 11 minuten nodig om de score te openen, waardoor hij gelijk kwam te staan met Kylian Mbappé en Lionel Messi in de strijd om de Gouden Schoen, die elk zeven doelpunten hebben. De Noorse bondscoach Ståle Solbakken had Haaland in de laatste groepswedstrijd tegen Frankrijk op de bank gehouden, maar zijn inbreng tegen Brazilië was beslissend. De uitschakeling van Brazilië betekende hun zevende opeenvolgende nederlaag in een knock-outwedstrijd tegen Europees elftal op het WK. Ørjan Nyland maakte cruciale reddingen om de zege veilig te stellen, waaronder een geredde strafschop van Bruno Guimarães in de eerste helft. Neymar scoorde laat nog een consolatietreffer vanaf de stip na zijn invalbeurt, maar het was te weinig en te laat voor de Seleção. Deze uitslag stuurde Noorwegen voor het eerst in de geschiedenis naar de kwartfinales van het WK, waar ze Engeland zullen treffen. Haaland’s prestatie versterkte zijn status als belangrijkste kandidaat voor de Gouden Schoen, met nu drie topscorers die elk op zeven doelpunten staan. Engeland kwalificeerde zich voor de volgende ronde door Mexico met 2-1 te verslaan in een hoog scorend knock-outduel op het Azteca Stadion. Jude Bellingham scoorde een doelpunt in de eerste helft, waaronder een kopbal van een voorzet van Bukayo Saka en een makkelijke afronding van een pass van Harry Kane, voordat Mexico in de 42ste minuut terugkwam via Julián Quiñones.

De vroege voorsprong van DRC dwingt Engeland tot een late strijd op WK

De opdracht voor Engeland werd zwaarder toen Jarell Quansah werd weggestuurd na een onbesuisde tackle op Jesús Gallardo, maar Kane herstelde de voorsprong van twee doelpunten vanaf de strafschopstip. Raúl Jiménez scoorde nog een doelpunt voor Mexico in de 69ste minuut, maar Engeland hield stand om door te gaan. Portugal en Spanje zullen elkaar treffen in een hoogoplopend kwartfinaleduel in Arlington, nadat beide teams comfortabele knock-outoverwinningen behaalden. Portugal versloeg Kroatië na een strafschoppenserie, terwijl Spanje Oostenrijk met 3-0 versloeg in het SoFi Stadium, met twee doelpunten van Mikel Oyarzabal. De overwinning van Spanje betekende hun eerste knock-outwedstrijd zonder een schot op doel tegen te krijgen sinds Duitsland in 2014. De zege verlengde La Furia Roja’s ongeslagen reeks op grote toernooien naar 11 wedstrijden, wat leidt tot een blockbusterwedstrijd tegen Portugal.

Mexico domineert in eerste helft en duwt gastland naar laatste 16 WK

Portugal streeft daarentegen naar hun eerste opeenvolgende knock-outoverwinningen op het WK sinds 2006. Hun zege op Kroatië was hun eerste in 12 competitieve ontmoetingen tegen Spanje, wat de moeilijkheidsgraad van de komende wedstrijd onderstreept. De kwartfinales staan nu op een rijtje met vier Europese landen: Noorwegen, Engeland, Portugal en Spanje. Het toneel is gezet voor een spectaculair weekend vol WK knock-outvoetbal.