Het beroep van Modrić toont de strijd van AC Milan om Leao te behouden

Een eenjarige contractverlenging voor Luka Modrić is zojuist bevestigd terwijl de Kroatische middenvelder publiekelijk Rafael Leão opriep om bij AC Milan te blijven, en zei: “Natuurlijk wil ik Rafa in mijn team” terwijl hij opmerkte dat de Portugese aanvaller volwassen genoeg is om zelf zijn toekomst te bepalen temidden van groeiende transferspeculatie.

De opmerkingen van Modrić komen op het moment dat Leão heeft laten blijken dat hij een nieuwe uitdaging zoekt na zeven seizoenen in Italië. De Portugese international heeft gezegd dat hij de voorkeur geeft aan een Premier League‑club of een club in LaLiga als hij Milan verlaat.

In een interview met La Dello Sport legde Modrić uit dat Leão weet hoeveel de fans en de club van hem houden en dat hij een geweldige speler is die hard moet blijven werken voor Milan. Hij voegde daaraan toe: “Ik wil hem geen advies geven, maar ik zou het geweldig vinden hem in mijn team te hebben.”

Leão maakte aan het einde van het seizoen 2025‑26 duidelijk dat hij graag Milan wil verlaten, bij voorkeur voor een Premier League‑club of een LaLiga‑club. Na zeven jaar op de San Siro zoekt de aanvaller een nieuwe omgeving om zichzelf uit te dagen.

Tot nu toe heeft Leão nog geen aanbiedingen ontvangen die hij aantrekkelijk vindt, en recente Italiaanse berichten beginnen te twijfelen of hij nog een seizoen bij Milan zal blijven in plaats van naar het buitenland te vertrekken. De speculatie over zijn mogelijke vertrek blijft toenemen.

Modrić zelf stond voor onzekerheid over zijn eigen toekomst vóór het seizoen 2026‑27, maar nadat zijn contract afliep tekende hij een eenjarige verlenging ondanks het ontbreken van Champions League‑voetbal voor Milan in het volgende seizoen. Zijn eigen situatie onderstreept de bredere uitdagingen van de club.

In hetzelfde interview merkte Modrić op dat het recente seizoen van Leão werd belemmerd door een paar blessures, maar dat hij nog steeds “een van de besten ter wereld op zijn hoogtepunt” is. Hij prees de kwaliteit van de Portugese aanvaller ondanks de tegenslagen.

Modrić concludeerde: “Als hij blijft, zou dat fantastisch zijn voor ons allemaal. Ik zou graag zien dat hij blijft, maar we zullen zien wat er gebeurt. Als voetballer wil ik natuurlijk Rafa in mijn team.” Zijn smeekbede weerspiegelt zowel persoonlijke bewondering als de wens van de club om het talent te behouden.