Het gedurfde halftime‑show van ITV herschrijft de WK-finale‑uitzending

ITV heeft haar volledige uitzendplan voor het WK‑finale onthuld, bevestigend dat ze de wedstrijd en een volledige halftime‑show uitzenden in het New York New Jersey Stadium, ongeacht of Engeland de finale bereikt. De aankondiging komt terwijl het netwerk zich voorbereidt op een zondagse aftrap.

Het station zei dat het de WK‑pauze‑show volledig zal uitzenden, naast de gebruikelijke wedstrijdanalyse. De interval‑optreden wordt gepresenteerd als de eerste in zijn soort voor een internationaal voetbaltoernooi en zal Madonna, Shakira, BTS, Burna Boy en Justin Bieber bevatten. De ITV‑verslaggeving zal dus sport en popcultuur op één podium combineren.

De BBC zal naar verwachting haar eigen zondagse uitzendplannen op een later moment bekendmaken, waarmee een andere grote Britse omroep aan de mix wordt toegevoegd. Terwijl ITV zich richt op het entertainment‑segment, wordt van de BBC verwacht dat zij haar traditionele voetbalcommentaar levert. Beide netwerken zullen strijden om kijkcijfers op de laatste dag.

Geruchten suggereren dat de halftime‑line‑up de regels van de FIFA zou kunnen overtreden door de pauze uit te breiden van de gebruikelijke 15 minuten tot wel 25 minuten. Critici vrezen dat het spektakel de analyse door pundits kan vervangen. Het debat onderstreept de spanning tussen sport en showmanship.

Halftime‑entertainment is een belangrijk onderdeel geworden van Amerikaanse sportevenementen, met name tijdens de Super Bowl. De ITV‑show volgt dat model en wil dezelfde publieksenthousiasme oproepen. De beslissing weerspiegelt een bredere trend van het combineren van muziek en sport.

Het optreden wordt gecureerd door Coldplay‑zanger Chris Martin en zal ook Venezolaanse dirigent Gustavo Dudamel, het PS 22‑koor, en personages uit Sesamstraat en De Muppets bevatten. Emmanuel Kelly zal zich bij de act voegen, wat een lokaal tintje geeft. Een foto van de FIFA Club World Cup 2025‑finale toont Chris Martin en Emmanuel Kelly die optreden vóór Chelsea FC en Paris Saint‑Germain (Getty).

De show wordt opgezet ter ondersteuning van het FIFA Global Citizen Education Fund, een initiatief dat 100 miljoen US‑dollar (£75 miljoen) wil inzamelen om de toegang tot onderwijs en voetbal voor kinderen wereldwijd uit te breiden. FIFA‑president Gianni Infantino noemde het optreden een “baanbrekend spektakel” dat voetbal, muziek en gedeelde waarden zal vieren. Het fonds wil een erfenis achterlaten die verder gaat dan het laatste fluitsignaal.

Hollywoodacteur Tom Cruise, popster Robbie Williams en Amerikaanse zangeres Jennifer Hudson zullen verschijnen tijdens de slotceremonie, waarbij Hudson een uitvoering van het Amerikaanse volkslied zal geven. Het evenement zal ook optredens bevatten van Pussycat Dolls‑zangeres Nicole Scherzinger, Italiaanse singer‑songwriter Laura Pausini en streamer IShowSpeed. Het vindt plaats 90 minuten voor de aftrap.

De finale op zondag zal Spanje laten spelen tegen het winnende team van de halve finale van woensdag tussen Engeland en Argentinië. Die halve finale vindt woensdag in Atlanta plaats, met een plek in het WK‑finale tegen Spanje op het spel. Het schema zet de toon voor een dramatisch hoogtepunt van het toernooi.