Het vierjarenplan van Zidane voor Frankrijk start, Deschamps vertrekt

In de stille persruimte van de Franse Voetbalbond stapte Zinedine Zidane naar het podium, zijn aanwezigheid een scherp contrast met de lege stoelen die zijn voorganger achterliet. De Franse Voetbalbond bevestigde dat Zidane de nieuwe bondscoach van Frankrijk is, die het stokje overneemt na het vertrek van Didier Deschamps. De aankondiging markeerde een snelle overgang na het einde van een zeer succesvolle coachingsperiode.

Deschamps trad af na het WK 2026, waarmee hij een van de meest succesvolle periodes in de Franse voetbalgeschiedenis afsluitte. Zijn vertrek werd formeel erkend door de bond, die zijn prestaties prees voordat ze zich tot Zidane wendde. De voormalige Franse aanvoerder erft nu een selectie die de halve finale van het toernooi bereikte.

Zidane heeft een contract van vier jaar getekend, waardoor hij officieel vanaf 1 augustus de leiding neemt. De overeenkomst bindt hem aan het nationale team tot aan de volgende WK-cyclus. Deze langdurige deal onderstreept het vertrouwen van de bond in zijn visie.

Van de nieuwe coach wordt ook verwacht dat hij in september de rest van zijn technische staf bekendmaakt, zodat het stafteam compleet is vóór de volgende kwalificatieronde. De timing biedt de mogelijkheid om de selectie grondig te beoordelen tijdens de zomerpauze.

De benoeming is al geruime tijd in de maak. Deschamps kondigde al in januari 2025 aan dat hij na het WK 2026 zou vertrekken, waardoor velen Zidane als de belangrijkste kandidaat zagen. De voormalige Real Madrid‑manager werd de afgelopen jaren met verschillende topclubs geassocieerd, maar koos er steeds voor om te wachten op de kans bij het nationale team.

Zijnde bij zijn eerste persconferentie beschreef Zidane de functie als diegene die hij altijd al wilde. “Voor mij staat vandaag voor continuïteit, een droom,” zei Zidane (via The Athletic). “Ik heb de afgelopen vier of vijf jaar aanbiedingen gehad om de leiding over een club te nemen, en ik heb ze allemaal afgewezen ten behoeve van het Franse nationale team. Het is het enige wat ik ooit heb willen doen. Ik ben er al bij sinds ik een jongen was; ik begon in de onder‑15 en klom op via elk niveau tot ik bij de senioren kwam. Ik ga er alles aan doen om ervoor te zorgen dat dit team blijft winnen – dat is het enige dat mij drijft.”

Deschamps verliet Frankrijk na een weer een gedenkwaardige maar teleurstellende WK-campagne. Frankrijk won alle drie de groepswedstrijden, scoorde tien doelpunten, voordat ze Zweden, Paraguay en Marokko versloegen in de knock-outfase. Hun tocht eindigde met een 2‑0 nederlaag in de halve finale tegen Spanje en een spectaculaire 6‑4 verlies voor de derde plaats tegen Engeland in Deschamps’ laatste wedstrijd als bondscoach.