Infantino trekt zich terug uit WK-inzetplan na wereldwijde protest

Op 1 augustus 2026 gaf FIFA‑president Gianni Infantino een nieuw statement af nadat zijn voorstel om een belang van 20 procent in het WK publiekelijk in stukken werd gerukt. De aankondiging kwam slechts enkele uren nadat het plan door voetbalautoriteiten werd veroordeeld, en werd gerapporteerd door Whiley Sports Writer10:34. Afbeeldingen: Gianni Infantino verschijnt op de bijbehorende foto.

De controversiële FIFA‑chef had eerder een nieuw orgaan geschetst, genaamd FIFA Forward Enterprise (FFE), om FIFA‑competities, waaronder het WK, te organiseren. Het initiatief werd gepresenteerd als een manier om het bestuur te moderniseren en extra inkomsten voor de sport te genereren.

Het meest omstreden onderdeel van het FFE‑voorstel was de intentie om het belang van 20 procent te verkopen aan private investeerders. Thrive Eternal, een bedrijf opgericht door Joshua Kushner – de broer van Donald Trumps schoonzoon Jared Kushner – werd aangewezen als de leidende investeerder in het plan.

De reactie was snel en streng. Alle 55 UEFA‑lidbonden beloofden het WK te boycotten, terwijl de Aziatische Confederatie en CONCACAF het plan eveneens veroordeelden. Het protest verspreidde zich over de VS en in de bredere voetbalgemeenschap, wat de diepte van de oppositie onderstreepte.

Op zaterdagochtend wendde de Zwitserse beheerder zich tot Instagram en plaatste een foto van zichzelf terwijl hij een fan de hand schudde. Het bijschrift luidde: “Het FIFA‑Wereldkampioenschap 2026 bracht meer mensen, meer culturen en meer gemeenschappen samen dan ooit tevoren, en toonde de ware kracht van het mooie spel.” De post, toegeschreven aan Image: Bradley Collyer/PA Wire, bevatte de hashtag #FootballUnitesTheWorld, trok enkele duizenden likes en had de reacties uitgeschakeld.

In een apart zaterdagsstatement legde Infantino uit dat het FIFA Forward Enterprise‑project bedoeld was om de Ledenbonden te versterken, vooral in landen waar de steun het hardst nodig is. Hij voegde toe dat het voorstel de meerderheidsteun van de FIFA‑Ledenbonden, de FIFA‑raad, de Confederaties en bredere belanghebbenden vereiste, maar dat “het project verdeeldheid heeft gecreëerd … en niet zal doorgaan.”

Met zijn machtsbasis ernstig verzwakt, staat Infantino – die volgend jaar zich verkiesbaar stelt voor herverkiezing – nu voor de mogelijkheid van een stevige leiderschapsuitdaging binnen de FIFA.