Italiaanse coachcrisis verdiept door benadering Guardiola en Ancelotti

De Italiaanse voetbalbond (FIGC) heeft gesprekken geopend met Pep Guardiola en de Braziliaanse bondscoach Carlo Ancelotti over de vacante positie van bondscoach van Italië, terwijl de Azzurri herstellen van een derde opeenvolgende mislukte WK-kwalificatie. De toenadering werd bevestigd op dinsdag 19 mei 2026, na een Premier League-wedstrijd tussen AFC Bournemouth en Manchester City in Bournemouth, Engeland, gefotografeerd door Ian Walton/AP.

MILAN — Voormalig Italiaans en AC Milan-verdediger Paolo Maldini, begin deze maand aangesteld als technisch directeur, woonde donderdag een vergadering bij met Serie A-clubs, samen met de nieuwe FIGC-voorzitter Giovanni Malagò en speciaal adviseur Leonardo.

“Eerlijk gezegd kunnen we vandaag geen nieuws geven over wat er gaande is. U heeft één van onze doelwitten geïdentificeerd,” zei Maldini toen hem tijdens een persconferentie na de vergadering naar Guardiola werd gevraagd.

“We kunnen niet ontkennen dat we ook met Carlo Ancelotti hebben gesproken voordat we met Pep spraken. Eerlijk gezegd leek het ons juist om te beginnen met de besten ter wereld, om hun algemene beschikbaarheid te peilen,” voegde hij eraan toe.

Guardiola verliet Manchester City aan het einde van vorig seizoen, waarmee hij een tienjarige periode afsloot die City tot een Europese grootmacht maakte. De 55-jarige heeft 35 grote titels verzameld, waaronder triomfen met Barcelona en Bayern München.

Maldini en Leonardo brachten onlangs drie dagen door in Barcelona om met Guardiola te spreken over de Italiaanse baan.

“Het beste zou zijn om deze week de nieuwe coach aan te kondigen, maar nog beter is om te wachten op de persoon die we echt willen,” zei Maldini. “Er is dus spoed, maar niet zozeer intern bij ons.”

Ancelotti tekende in mei een contractverlenging met Brazilië dat loopt tot het WK 2030, maar Brazilië leed een 2-1 nederlaag in de achtste finale tegen Noorwegen, één van zijn slechtste prestaties op het grootste podium van de sport. De 67-jarige heeft landstitels gewonnen in Italië, Engeland, Frankrijk, Spanje en Duitsland en is de enige coach met vijf Champions League-trofeeën.

Viervoudig kampioen Italië miste een derde opeenvolgende WK na een play-offnederlaag tegen Bosnië en Herzegovina in maart, wat leidde tot het aftreden van FIGC-voorzitter Gabriele Gravina en bondscoach Gennaro Gattuso. Gattuso had pas de voorgaande juni de taken overgenomen van Luciano Spalletti, na een nederlaag tegen Noorwegen in de openingskwalificatiewedstrijd.

Voormalige Italiaanse bondscoaches Roberto Mancini, Antonio Conte en Andrea Pirlo worden ook genoemd onder de favorieten om de nationale ploeg te leiden.