Italië zoekt Pep Guardiola om 12‑jarig WK‑ballingschap te doorbreken

Italië heeft naar verluidt gesprekken gevoerd met Pep Guardiola in Barcelona, aangezien de Italiaanse voetbalbond hem wil aanstellen als bondscoach nadat de Azzurri in maart de WK misten. De Azzurri misten in maart voor de derde keer op rij een WK na een nederlaag in de play‑offfinale tegen Bosnië en Herzegovina. Die nederlaag leidde tot het vertrek van Gennaro Gattuso als bondscoach.

Sky in Italië meldt dat de Italiaanse voetbalbond een ambitieuze aanpak heeft gelanceerd richting voormalig Manchester City‑coach Pep Guardiola. Paolo Maldini, pas aangesteld technisch directeur van de FIGC, reisde naar Barcelona met adviseur Leonardo om de functie te bespreken. Guardiola verliet Manchester City aan het einde van vorig seizoen na tien trofee‑rijke jaren.

Het is nog onduidelijk of Guardiola interesse heeft in de functie, maar de FIGC zet serieuze inspanningen in om hem te overtuigen. Maldini en Leonardo hebben gedurende drie dagen met Guardiola gesproken.

Italië heeft tot nu toe slechts één buitenlandse trainer gehad, de Argentijnse Helenio Herrera, die in 1966‑67 de taken deelde met de Italiaan Fercuccio Valcareggi. Als de poging van Guardiola mislukt, evalueert de bond ook Roberto Mancini en Andrea Pirlo als mogelijke opvolgers.

Guardiola zei vóór zijn vertrek bij City dat hij “voor een tijdje geen plannen heeft om te coachen”, verwijzend naar een gebrek aan energie. Hij herhaalde een gevoel dat eerder door Jürgen Klopp werd geuit bij zijn vertrek bij Liverpool.