Manchester City Academy verandert na transfer van Wilkinson naar Derby

De Academy van Manchester City staat voor een dubbele verschuiving nu veteranentrainer Ben Wilkinson vertrekt naar Derby County, terwijl Oliver Reiss, die in juli 2024 bij de club kwam, wordt gepromoveerd tot hoofd van de Elite Development Squad. De wijziging volgt op de achtjarige periode van Wilkinson en is bedoeld om het balbezit‑gerichte jeugdmodel van de club te behouden.

Manchester City bevestigde vier aanpassingen in de coachingshiërarchie van de Academy, waarbij Oliver Reiss werd benoemd tot hoofdcoach van de Elite Development Squad. Hij volgt Ben Wilkinson op, die vertrok om eerste‑teamcoach te worden bij de Championship‑club Derby County. Wilkinson sluit zich aan bij de staf van Jon Eustace bij Derby County.

Voormalig assistent Lauris Coggin klimt op tot nieuwe hoofdcoach van het Under‑18‑team. De langdienende U16‑EDS‑coach Jan‑Moritz Lichte verlaat de City Football Academy, en Jose Castro treedt in als zijn opvolger.

Academy‑directeur Thomas Krucken preesde de achtjarige dienst van Wilkinson en zei: “Allereerst wil ik Ben bedanken voor zijn fantastische inzet voor de Academy gedurende zijn acht jaar bij de club in verschillende rollen en voor al zijn voorbeeldige werk met onze jonge spelers.” Hij voegde daaraan toe: “We zijn enthousiast over de nieuwe structuur en in Oliver en Lauris hebben we twee van de meest deskundige en intelligente trainers in het jeugdvoetbal,” waarbij hij de interne doorgroeimogelijkheid vanaf Enzo Maresca benadrukte.

Het ontwikkelingsmodel van de Academy heeft recent top‑talenten voortgebracht zoals Nico O’Reilly, Morgan Rogers en Cole Palmer. Het genereerde bovendien broodnodige liquiditeit die hielp bij de recordbrekende aankoop van Elliot Anderson voor de eerste ploeg, ter waarde van £116 miljoen.

Oliver Reiss kwam na een decennium aan ervaring met het leiden van jeugdteams bij de Bundesliga‑club Hertha Berlin, voordat hij in juli 2024 bij Manchester City kwam. In zijn debuutseizoen met de Under‑18‑ploeg leidde hij een historische reeks van 21 overwinningen om de titel van Under‑18 Premier League Noord te veroveren. Vervolgens verzorgde hij een tactisch meesterwerk in het seizoen 2025/26, waarbij hij de FA Youth Cup omhoog hield door lokale rivalen Manchester United in de finale te verslaan, terwijl hij de regionale league‑trofee behield.

Door Reiss en Coggin te promoveren onderstreept Manchester City een toewijding aan interne ontwikkeling in plaats van het importeren van externe filosofieën. De herstructurering legt de basis voor een naadloze doorgroei van zowel trainers als spelers binnen het balbezit‑gedreven kader van de Academy.