Messi's woensdag terugkeer naar Miami vertroebelt de Leagues Cup‑hoop van Club Leon
Lionel Messi staat gepland om woensdag terug naar Miami te vliegen, maar zijn kansen om te spelen in de Leagues Cup‑wedstrijd van Inter Miami tegen Club Leon lijken klein. De Argentijnse ster verliet de Verenigde Staten na de dood van zijn vader en wordt verwacht later die dag in South Florida aan te komen.
Vlucht terug naar Miami
Volgens het Argentijnse medium Todo Noticias zal Messi zijn geboorteplaats Rosario, Santa Fe, verlaten om 22:30 lokale tijd op woensdag. De aanvaller wordt verwacht woensdagmiddag in de Verenigde Staten aan te komen, waardoor hij de tijd krijgt om geleidelijk de training met Inter Miami te hervatten.
De groepsfasefinale van de Leagues Cup tegen Club Leon staat gepland voor dezelfde avond om 21:30 ET, waardoor zijn beschikbaarheid zeer twijfelachtig is. Functionarissen van Inter Miami hebben niet bevestigd of hij toestemming krijgt om naar de wedstrijdbestemming te reizen.
Toen hem werd gevraagd naar een mogelijke terugkeer vóór de wedstrijd, zei Inter Miami-hoofdcoach Guillermo Hoyos dat hij “niets” weet over de exacte tijdlijn van de ster. De opmerking van de coach onderstreept de onzekerheid rondom de deelname van Messi.
Volgens berichten geven de leidinggevenden van Inter Miami de teamcaptain volledige autonomie om zijn persoonlijke tijdlijn te beheren voordat hij zich weer bij de ploegactiviteiten voegt. De aanpak van de club weerspiegelt de gevoelige aard van het recente familieverlies van de Argentijnse superster.
De reis van Messi begon op zaterdag 8 augustus, toen hij Fort Lauderdale verliet met een privéjet en landde op de luchthaven Islas Malvinas in Fisherton. Vervolgens reisde hij naar de begraafplaats El Prado in Perez om hulde te brengen aan zijn overleden vader, Jorge Messi, voordat hij zondag terugkeerde naar zijn woning in de gated community Kentucky in Funes, waar hij privé tijd heeft doorgebracht met zijn vrouw Antonela Roccuzzo en hun kinderen.
Leagues Cup‑uitdaging van Inter Miami
Inter Miami staat nu op het punt van uitschakeling uit de Leagues Cup 2026, en worstelt met een ernstig tekort aan spelers op de voorhoede. Hun cruciale groepswedstrijdfase tegen Club Leon is gepland voor woensdag 12 augustus.
Buiten de beker reizen de Herons zaterdag naar GEODIS Park om Nashville SC te ontmoeten in een wedstrijd met hoge inzet voor de eerste plaats in de race om de Supporters’ Shield 2026. Nashville leidt momenteel met 40 punten, terwijl Inter Miami nauw volgt met 38, en het team zal later die woensdag naar Philadelphia Union reizen.