Nederland behaalt Fair Play-prijs ondanks vroege WK-uittocht

Te midden van de felle lichten van de stadions door de Verenigde Staten, tilde de Nederlandse nationale ploeg een trofee omhoog die niemand had verwacht na slechts één knock‑outwedstrijd op het WK. De Fair Play‑award, uitgereikt door de FIFA, siert nu de reiskoffer van Oranje.

Het Nederlands elftal werd na slechts één knock‑outwedstrijd uitgeschakeld, waardoor hun WK‑campagne eerder eindigde dan die van de meeste rivalen. Het vroege vertrek betekende dat de Nederlandse selectie zonder plek in de knock‑outronde naar huis keerde.

Desondanks vertrok de Nederlandse delegatie niet met lege handen uit de Verenigde Staten. De FIFA kondigde aan dat Nederland na de finale de Fair Play‑prijs van het toernooi zou ontvangen.

De aankondiging volgde op de WK‑finale, die Spanje won, en bevestigde het moment van de prijsuitreiking. De beslissing van de FIFA benadrukte het gedrag van het Nederlandse team gedurende het hele toernooi.

Sinds de introductie in 1970 wordt de Fair Play‑award toegekend aan de natie die gedurende het toernooi als meest sportief wordt beschouwd. De criteria richten zich op discipline, respect en het algehele gedrag op en naast het veld.

Nederland verzamelde tijdens het toernooi drie gele kaarten, twee meer dan Tsjechië en Tunesië, die elk slechts één kregen. Ondanks het hogere aantal kaarten stond de Nederlandse ploeg toch bovenaan in de Fair Play‑ranglijst.

Engeland pakte dezelfde eer in 2022, en Nederland had de prijs nog nooit gewonnen vóór deze editie. De award van 2024 is daarmee een primeur voor de Nederlandse voetbalbond.

Naast een diploma omvat de prijs een financiële bijdrage van maximaal 50.000 US‑dollar, bestemd voor een voetbalgerelateerd sociaal project dat door de Nederlandse bond wordt gekozen.

De FIFA deelde ook individuele onderscheidingen uit: Rodri van Spanje werd uitgeroepen tot speler van het toernooi, Unai Simón ontving de doelmanprijs, en Pau Cubarsí werd erkend als het beste talent van het toernooi.