Vikings van Noorwegen schitteren in New York na Haalands doelpunten

Noorslands 2-1 zege op Brazilië in New Jersey werd gevierd met de Viking Row, A-ha’s ‘Take On Me’ en Frank Sinatra’s ‘New York, New York’. Erling Haaland scoorde tweemaal toen Noorwegen Brazilië met 2-1 versloeg in het MetLife Stadium in New Jersey. De overwinning werd gemarkeerd door de kenmerkende Viking Row-viering op het veld en spontaan gezang in de tribunes. Teamgenoten en supporters synchroniseerden hun armen in de Viking Row, bewegend in unisono op het ritme van Haalands tromgeroffel. De viering werd gevolgd door A-ha’s ‘Take On Me’ en het Noorse volkslied ‘Alt for Norge’, waarbij duizenden fans meezongen. Bondscoach Egil Solbakken sprak de media toe na de overwinning en zei: „Natuurlijk zijn we trots. We zijn zelfs ongelooflijk trots.” De persconferentie vond plaats in de persruimte van het MetLife Stadium, waar op 19 juli de WK-finale zal worden gespeeld. Haalands eerste doelpunt viel in de 79ste minuut, een kopbal van Andreas Schjelderups voorzet. De tweede, in de 85ste minuut, was een laag schot in de verre hoek, waardoor Neymar buitenspel stond. Neymar scoorde nog terug uit een strafschop, maar Noorwegen hield stand en verzekerde zich zo van een plek in de kwartfinale.

Nederland moet bang zijn voor Haaland na Noorwegen’s WK-sprookje

Noorslands zege contrasteerde met het vertrek van Nederland in de achtste finales en de uitschakeling van Schotland in de groepsfase. Het team is verder gekomen dankzij meer dan alleen Haalands doelpunten; Arsenal-speler Martin Odegaard dirigeert het spel, gesteund door topvoetballers op het veld. Orjan Nyland maakte een cruciale redding voor de rust, door Bruno Guimarães van een strafschop te houden. De redding van de doelman behield Noorslands voorsprong in een wedstrijd waarin Brazilië het meeste balbezit had. Haaland speelde fysiek en direct, en viel op tussen lichtere, technisch sterkere spelers. Hij won herhaaldelijk luchtduels en gebruikte zijn kracht om te domineren, ondanks zijn beperkte betrokkenheid in het begin van de wedstrijd. Het Noorse feest ging verder dan het veld. Haaland droeg een cowboyoutfit in Dallas, deelde Snapchat-foto’s met filters en maakte grapjes met een Amerikaan die hem aanzag voor een Noorse voetballer. Solbakkens opgeruimde houding weerspiegelde de geest van het team. Hij grijnsde terwijl hij sprak met de internationale media en beschreef de sfeer als een tour met een grote groep vrienden. Noorwegen speelt zaterdag in Miami in de kwartfinale tegen de winnaar van Mexico tegen Engeland. Het team, ooit als underdog gezien, staat nu op het punt om een plek in de halve finale te veroveren.