FIFA keert terug op beslissing Baloguns WK-deelname

In de 64ste minuut van de overwinning van de Verenigde Staten in de achtste finale tegen Bosnië en Herzegovina kreeg spits Folarin Balogun een directe rode kaart voor het trappen tegen de been van Tarek Muharemovic. De Koninklijke Belgische Voetbalbond maakte zondagmiddag bekend geschokt te zijn dat FIFA Balogun vervolgens toestemming gaf om aan te treden in de WK-achtste finale tegen België op maandag.

De scheidsrechtofficials lieten scheidsrechter Raphael Claus naar de beelden kijken na de incident, waaruit bleek dat Balogun inderdaad tegen de been van Muharemovic had getrapt terwijl beide spelers voor positie vochten. Desondanks werd de schorsing die hem normaal gesproken de volgende wedstrijd zou kosten, een dag voor de achtste finale opgeheven.

FIFA rechtvaardigde de beslissing door te verwijzen naar Artikel 27 van de FIFA-disciplinaire code, dat de Disciplinaire Commissie toestaat om de handhaving van een bestaande sanctie op te schorten. Artikel 66.4 schrijft echter voor dat een directe rode kaart automatisch een schorsing voor de volgende wedstrijd van het team met zich meebrengt, een regel die bij elke rode kaart in dit toernooi tot nu toe is toegepast.

De KBVB benadrukte dat de beslissing in strijd is met Artikel 10.5 van de FIFA Wereldkampioenschappen 2026-competitiereglementen, dat een automatische schorsing voorschrijft voor elke speler die een directe of indirecte rode kaart ontvangt. Die bepaling werd ook herhaald in de FIFA Wereldkampioenschap 2026-circulaire nr. 16, die op 12 mei 2026 naar alle lidbonden werd verspreid en herhaaldelijk benadrukt tijdens elke wedstrijdcoördinatiemeeting en workshop.

De Belgische voetbalbond zei alle mogelijke opties te onderzoeken om de legitieme rechten van deelnemende teams te beschermen en de fairplay-principes te handhaven. In de verklaring wordt de zorg uitgesproken dat het precedent de toekomstige disciplinaire consistentie in het toernooi zou kunnen beïnvloeden.

Alle eerdere rode kaarten in het toernooi hebben ertoe geleid dat de betrokken speler de volgende wedstrijd moest missen, wat de verwachting van automatische schorsingen versterkt. De speelgerechtigdheid van Balogun vormt daarom een afwijking van dat vastgestelde patroon.