Rugpijn zet Mainoo buiten selectie, terwijl Tuchel Engelse XI vormt

Thomas Tuchel zei dat een scherpe rugpijn Kobbie Mainoo uit de bronzen finale van Engeland tegen Frankrijk op het WK dwong, een wedstrijd die in Miami, Florida werd gespeeld en waarin Engeland met 6‑4 won. Het ontbreken van de 21‑jarige was een verrassing nadat de Drie Leeuwen drie dagen eerder met 1‑0 van Argentinië waren verslagen.

Tegen Frankrijk werd van Tuchel verwacht dat hij startende plaatsen gaf aan spelers die deze maand weinig of helemaal niet hadden gespeeld, en de duidelijkste begunstigden waren keeper Dean Henderson en aanvaller Ivan Toney. Coach van Engeland Tuchel maakte zeven wijzigingen in zijn startelf terwijl het team het veld betrad zonder de Manchester United‑jongeling.

‘Kobbie raakte gisterenmorgen tijdens de laatste training geblesseerd,’ zei Tuchel over de 21‑jarige op zaterdag. ‘Hij kreeg een scherpe pijn in de rug tijdens de training en was niet klaar om te spelen.’ Het letsel werd vóór de aftrap in Miami, Florida aangekondigd.

Engeland nam in de tweede helft een 1‑0 voorsprong dankzij Anthony Gordon, om vervolgens te zien hoe Frankrijk gelijk maakte toen Enzo Fernández van de rand van het strafschopgebied schoot. De Franse comeback zette zich voort toen Lautaro Martínez een laat kopbal scoorde om een plek in de finale tegen Spanje veilig te stellen.

Toch zou Mainoo een andere voor de hand liggende optie in het middenveld zijn geweest. Kobbie Mainoo (rechts) kwam helemaal niet in beeld voor Engeland op het WK (PA), waardoor fans zich afvroegen hoe zijn aanwezigheid de wedstrijd had kunnen veranderen.

Veel Engelse supporters betreurden het verlies van een middenvelder die de bal kon vasthouden, en suggereerden dat Mainoo dat had kunnen doen. Hij zou echter in het spel geduwd moeten zijn met nul gespeelde minuten, nadat Tuchel hem gedurende het hele toernooi geen speeltijd had gegeven.