Russisch weddenschapsfraude verplettert hoop Italiaanse coach op Pirlo
Het Russische weddenschandaal dat Andrea Pirlo verbond aan de bookmaker Fonbet heeft abrupt een einde gemaakt aan zijn poging om de Italiaanse hoofdcoach van het nationale team te worden, waardoor hij van zijn status als kopkandidaat is ontnomen en de federatie zijn benoeming heeft afgewezen.
De Italiaanse federatie heeft aangekondigd dat Pirlo de functie niet zal aanvaarden, waarbij het schandaal als doorslaggevend wordt genoemd. De verklaring kwam nadat het schandaal rond de Russische bookmaker openbaar was gemaakt.
Pirlo was de topkandidaat voor de baan, maar zijn betrokkenheid bij de Russische bookmaker Fonbet heeft een definitief einde gemaakt aan zijn benoeming. Zijn verschijning in reclame voor het wedkantoor bleek een deal‑breaker voor de federatie.
Giovanni Malagò, voorzitter van de Italiaanse voetbalbond, ontdekte de promotie van Fonbet door Pirlo en handelde snel. Het onderwerp is bijzonder gevoelig omdat Italië en Rusland sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 gespannen relaties hebben.
De advocaten van Pirlo betoogden dat zijn contract met United FC (Dubai) hem dwong de endorsment te accepteren. Sergej Lomakin ontkende die bewering publiekelijk.
Hij schreef op sociale media: “Ik heb er lang voor gekozen om stil te blijven, maar nu ik hoor dat ik geen kandidaat meer ben, vind ik het mijn plicht om dit te verduidelijken.” Hij voegde daaraan toe: “Gedurende mijn carrière heb ik altijd de wetten van de landen waar ik heb gewerkt en de contracten die ik heb ondertekend volledig gerespecteerd.”
Technisch directeur Paolo Maldini, die naast Gennaro Gattuso bij AC Milan speelde, dreigt nu te vertrekken en zegt dat het verlies van zijn droomkandidaat Pirlo onaanvaardbaar is. Eerder hadden Pep Guardiola en Carlo Ancelotti de coachingsfunctie al afgewezen, waardoor Antonio Conte en Roberto Mancini als mogelijke vervangers overbleven.
Het contrast tussen het vroege optimisme over de mogelijke benoeming van Pirlo en de plotselinge ineenstorting veroorzaakt door de Russische affaire benadrukt onrust binnen de Italiaanse voetbalhiërarchie. De federatie zal nu de resterende kandidaten evalueren terwijl ze omgaan met de nasleep van het schandaal.