Saliba speelt WK-wedstrijd ondanks rugklachten

Arsenal-verdediger William Saliba, 25, heeft bevestigd dat hij ondanks een aanhoudend rugprobleem dat hem niet volledig fit houdt, zal uitkomen voor Frankrijk op het WK voetbal. Hij miste de eerste twee trainingen in Boston, maar stond wel in de basis bij de openingswedstrijd tegen Senegal.

Saliba zei dat het ongemak al enkele maanden speelt en voegde toe: “Ik heb al maanden kleine pijntjes. Ik heb me doorgezet. Er was de Premier League en de Champions League.” Hij merkte op dat de staf het probleem goed aanpakt en hoopt dat dit zo blijft.

Frankrijk-coach Didier Deschamps en de medische staf van het nationale team bagatelliseren de ernst van de blessure, en *L’Équipe* berichtte dat Saliba na het toernooi mogelijk geopereerd moet worden. De Franse ploeg verwacht daarom dat hij gedurende het hele toernooi beschikbaar blijft.

Na aankomst in Boston miste Saliba twee trainingen, wat zorgen opriep over zijn deelname aan het WK. Later verklaarde hij: “Ik zal niet zeggen wat het me belet te doen, want dat zou onze tegenstanders informatie kunnen geven. Maar je mag geen excuses zoeken. De staf regelt het goed. Ik hoop dat dat zo blijft.”

De verdediger benadrukte de zeldzaamheid van het evenement en zei: “Het is een WK. Dat komt maar eens in de vier jaar. Je moet je doorzetten. Veel spelers spelen met kleine blessures. Adrenaline speelt een grote rol. Ik ben niet op 100%, maar dat geldt ook voor meerdere spelers.” Zijn vastberadenheid sluit aan bij de inzet die hij eerder toonde in de Premier League en Champions League.

Het verhaal werd gerapporteerd door Luke Entwistle voor GFFN, en benadrukt Saliba’s toewijding om door te gaan ondanks de pijn voor *Les Bleus*, terwijl zijn conditie nauwlettend in de gaten wordt gehouden.