Stille opstand van Zidane: weigert de aanvoerdersband aan Desailly
Zinédine Zidane, die al de aura, het talent en de invloed bezat om het Franse nationale team te captainen, weigerde de captainsband wanneer de kans zich voordeed onder de nieuwe Bleus‑coach Jacques Santini in Madrid, en stond erop dat Marcel Desailly de kapitein bleef zolang hij zijn internationale loopbaan voortzette.
In een getuigenis die door L’Équipe werd gerapporteerd, wordt de beslissing beschreven als een weinig bekende keuze die zijn relatie tot hiërarchie en zijn loyaliteit aan Marcel Desailly onthult. Het benadrukt hoe Zidane gevestigde rollen boven persoonlijke ambitie stelde.
Santini vertelt dat zijn eerste lange uitwisseling met Zidane plaatsvond in Madrid, waar hij overwoog de captaincy aan Zidane te geven na het WK 2002. De Franse federatie had gehoopt dat de Ballon d’Or‑winnaar van 1998 de rol vanzelf zou oppakken.
Zidane stelde meteen een voorwaarde: zolang Desailly zijn internationale carrière voortzette, moest de armband bij hem blijven, en zou Zidane zich tevreden stellen met de vice‑captain‑rol. Hij weigerde Desailly in de hiërarchie voor te gaan.
Santini geeft vandaag toe dat hij er spijt van heeft het onderwerp niet verder te hebben doorgevoerd; Desailly kreeg later een moeilijke Euro 2004 te verduren, terwijl Zidane de technische en symbolische leider van het team bleef. Het contrast onderstreept Zidane’s invloed zonder formele autoriteit.
De Ballon d’Or van 1998 vereiste geen extern teken van autoriteit voor Zidane om de groep te beïnvloeden; zijn invloed kwam voort uit zijn status, prestaties en het respect dat hij genoot. Zijn leiderschap was geworteld in uitmuntendheid op het veld in plaats van een badge.
Dit voorval illustreert Zidane’s specifieke kijk op leiderschap: hij gaf de voorkeur aan gevestigde rollen, was terughoudend om publiekelijk extra macht te claimen, en baseerde zijn leiderschap nooit op een titel of armband. Hij toonde een constante gehechtheid aan de hiërarchie in de kleedkamer.
Op een moment dat hij op een dag de Bleus zou kunnen leiden, zou deze hiërarchiecultuur kunnen bepalen hoe hij zijn eigen kapitein kiest en beschermt. Toekomstige beslissingen kunnen dezelfde respect voor de gevestigde orde weerspiegelen die zijn eigen houding heeft geleid.