Thomas Tuchel overweegt wissel als Rice’s WK-fitheid onzeker blijft

Declan Rice zou zaterdag nog kunnen uitkomen voor Engeland tegen Panama, ondanks dat hij donderdag niet trainde met de nationale ploeg. Bondscoach Thomas Tuchel zegt dat hij bereid is om de selectie te roteren, maar dat hij niet de hele basisopstelling wil veranderen. Rice liep donderdag geblesseerd van het veld in de wedstrijd tegen Ghana met een zware bandage om zijn linker kuit.

Zowel Rice als Reece James misten de training op donderdag. Bronnen geven aan dat Rice' fitheid minder zorgwekkend is dan die van James.

Rice liep donderdag geblesseerd van het veld in de wedstrijd tegen Ghana met een zware bandage om zijn linker kuit. De blessure aan de linkerkuit van de middenvelder werd door Mike Keegan en Craig Hope omschreven als niet ernstig.

Tuchel suggereerde dat hij bereid is om te roteren voor de laatste groepswedstrijd, maar niet te veel. Hij zei: “Ik was er zelfs niet zeker van of we de volledige rotatie zouden doorvoeren [als we de poule al hadden gewonnen]… Ik schuw het niet om nu wat te rouleren als we denken dat sommige spelers op het veld moeten staan, maar misschien wel wat gematigder dan voorheen.”

Keegan en Hope voegden toe dat er geen risico’s genomen zullen worden in de wedstrijd tegen Panama. Kobbie Mainoo staat op standby om te starten als Rice niet kan.

Engeland staat op het punt zich te kwalificeren voor de knock-outfase van het WK en kan zaterdag wiskundig al zeker zijn van een plek. Hun slechtste scenario is een derde plek in de poule en één van de vier slechtste derdeklassers zijn.

Drie poules hebben al derdeklassers die geen betere resultaten kunnen behalen dan Engeland, wat betekent dat slechts één zo’n resultaat nodig is voor kwalificatie.