Toen Adidas en Frankrijk de hoop op WK 2002 te hoog inschatten

Voor het toernooi straalden Adidas en de regerend kampioen Frankrijk vertrouwen uit, zelfs met de marketing van een tweede‑ster shirt, terwijl de onvoorspelbare aard van het WK drama beloofde; de realiteit kwam dramatisch tot uiting toen Frankrijk een schokkende 0‑1 nederlaag tegen Senegal leed in de openingswedstrijd, waardoor het optimisme in teleurstelling veranderde.

Om de vier jaar wordt de hiërarchie van het wereldvoetbal opgeschud, waardoor favorieten vallen en onderdogs geïnspireerd opstaan. De editie van 2002 was hier geen uitzondering op, met momenten van geniale kwaliteit en vlagen van temperament.

Deze serie blikt terug op de verhaallijnen die elke voorspelling tartten. Ze belicht het voorrondvertrouwen van Frankrijk als onderdeel van die terugblik.

Voor het WK 2002 geloofden Adidas en Les Bleus dat de zoektocht naar een tweede ster gemakkelijk zou zijn, aangemoedigd door dominante optredens in vriendschappelijke wedstrijden. Ze brachten zelfs een commercial uit waarin Les Bleus de tweede ster bespraken voordat het Aziatisch toernooi van start ging.

Sommige shirts waren al klaar voor marketing, een weerspiegeling van de hoge verwachtingen rond de Franse ploeg. De promotiecampagne suggereerde een moeiteloze weg naar een nieuwe titel.

Echter eindigde de openingswedstrijd tegen Senegal in een 0‑1 nederlaag, een gedenkwaardige ineenstorting die het vroege optimisme verbrijzelde. Het verlies vormde een scherp contrast met de hype vooraf aan het toernooi.

Het artikel, vertaald naar het Engels door kunstmatige intelligentie, nodigt lezers uit om dit contrast tussen verwachting en realiteit opnieuw te bekijken. De originele Franse versie blijft beschikbaar als referentie.