Verdedigingsboost Stoke City hangt af van vertrekkende verdediger Dundee

Stoke City heeft de komst van 22‑jarige verdediger Luke Graham van Dundee afgerond voor een onbekend clubrecordbedrag, waarmee zijn vierjarige periode bij de Schotse club wordt beëindigd. Graham, een centrumverdediger die vorig seizoen 40 wedstrijden speelde en drie doelpunten maakte, versterkt de Engelse ploeg terwijl zij hun defensie willen versterken.

Graham kwam op 15-jarige leeftijd in de academie van Dundee terecht en maakte vervolgens verschillende uitleenperiodes door bij Lochee United, Albion Rovers, Montrose en Falkirk, voordat hij in juli 2024 zijn debuut voor het eerste elftal maakte. Die uitleenervaringen boden hem regelmatige seniorvoetbalervaring in de Schotse lagere divisies.

Hij heeft caps op het Under‑21-niveau voor Schotland en werd opgenomen in de voorbereidingsselectie voor het WK. Graham stond als onbenutte invaller in de vriendschappelijke overwinning van Schotland op Curaçao in Hampden in mei.

"Ik denk dat het het juiste moment is om verder te gaan en mezelf te testen in een andere omgeving," zei Graham. Hij voegde daaraan toe dat hij het jammer vond om te vertrekken, maar enthousiast is over wat de toekomst brengt.

"Dundee heeft enorm veel voor mij betekend. Ik zou hier niet zijn als Dundee geen kans in mij had gezien toen ik als jonge jongen door de academie kwam," zei Graham. Hij bedankte de supporters, teamgenoten en staf en verklaarde dat hij een levenslange fan van de club zal blijven.

Graham zal zich nu melden bij Stoke City om te beginnen met trainen naast zijn nieuwe teamgenoten. De verdediger wil strijden om een plek in de basis terwijl de Engelse club zich voorbereidt op het komende seizoen.