Waarom 1986‑engelse duel van Maradona nog steeds grootsheid definieert
De carrière van Diego Armando Maradona besloeg honderden wedstrijden, maar een handvol wedstrijden zijn tijdloze iconen geworden. Van de controversiële “Hand van God” en het “Doelpunt van de Eeuw” tegen Engeland in het Estadio Azteca tijdens het WK 1986, tot zijn beslissende optredens voor Napoli en Boca, elke avond werd een kunstwerk.
Azteca kwartfinale tegen Engeland
Over Maradona praten is praten over die 22 juni 1986 in het Estadio Azteca. In de WK kwartfinale scoorde Maradona eerst het beruchte “Hand van God” doelpunt, vervolgens, vier minuten later, produceerde hij het “Doelpunt van de Eeuw” nadat hij langs meerdere verdedigers dribbelde en Peter Shilton versloeg. Argentinië won 2‑1 en ging door naar de titel. (AP Photo/File)
Drie dagen later, in de halve finale tegen België, scoorde Maradona beide doelpunten die een 2‑0 overwinning veiligstelden, waarbij hij een combinatie van dribbelen, snelheid en klinisch afwerken liet zien die veel experts beoordelen als zelfs completer dan zijn prestatie tegen Engeland.
Hoewel hij niet scoorde in de finale op 29 juni 1986, gaf Maradona de beslissende pass aan Jorge Burruchaga, die de 3‑2 overwinning op Duitsland afmaakte. De assist belichaamde zijn toernooi: leiderschap, talent en het vermogen om op de meest cruciale momenten te verschijnen.
Historische overwinning van Napoli op Juventus
De Napoli-avonden van Maradona waren vol historische momenten, maar de overwinning in november 1985 op Juventus springt eruit. Hij scoorde een bijna onmogelijke vrije trap, een schittering die hielp zijn status als zuidelijke Italiaanse idool te bevestigen en baande de weg voor de eerste Serie A-titel van Napoli.
In Argentinië zag de jonge Diego in de 1981 Superclásico in La Bombonera keeper Ubaldo Fillol in de steek voordat hij kalm afmaakte, bijdragend aan de 3‑0 overwinning van Boca op River en een cruciale stap naar de titel van dat seizoen.
Tijdens de groepsfase van het WK 1986 in Mexico stond Argentinië tegenover de regerende kampioen. Maradona antwoordde met een buitengewoon doelpunt tegen het team van Gaetano Scirea, wat bevestigde dat het team van Carlos Bilardo klaar was om te strijden om de kroon.
De cijfers achter Maradona waren indrukwekkend, maar zijn ware grootsheid lag in het leveren wanneer het er het meest toe deed. Van WK‑hoogtepunten tot clubklassiekers, zijn optredens tegen Engeland, België, Duitsland, River en Juventus blijven cultmateriaal voor elke voetballiefhebber.