WAFCON-uittocht van Zambia voedt kritiek van Häuptle op CAF‑tie‑breakregels

Zambia’s hoofdcoach Nora Häuptle heeft de tie‑break‑regelingen van de Confederation of African Football (CAF) fel bekritiseerd na het vertrek van de Copper Queens uit de Women’s Africa Cup of Nations (WAFCON), ondanks hun 2‑1 overwinning op Malawi woensdagavond die hen in principe in de race had moeten houden. In de groepsfase eindigde Zambia gelijk met Nigeria’s Super Falcons en Malawi, waarbij elk team hetzelfde aantal punten behaalde. De tie‑break‑regel van CAF stelde dat de kwalificatie zou worden bepaald aan de hand van het aantal gescoorde doelpunten in de onderlinge duels tussen de drie gelijkgezette teams. De Copper Queens behaalden een 2‑1 overwinning op Malawi, waarbij ze het beslissende doelpunt in de tweede helft scoorden op woensdag. De overwinning was echter niet genoeg om Zambia uit het toernooi te houden. Volgens de onderlinge criteria ging Nigeria door met vier doelpunten, Malawi met drie en Zambia met slechts twee doelpunten in de directe ontmoetingen. Daardoor gingen de Super Falcons en Malawi door naar de knock‑outfase terwijl de Copper Queens werden uitgeschakeld. Na de wedstrijd uitte Häuptle haar frustratie en zei: “We hebben de meeste doelpunten gescoord in deze groep, en we hebben de minste doelpunten tegen gekregen,” en voegde eraan toe: “Soms weet ik niet of we het juiste doen met dit soort regelgeving, want het voelt volkomen vreemd dat we er buiten staan.” Haar opmerkingen werden gerapporteerd door de Lusaka Times. Ze beschreef de tie‑break‑regels als niet in overeenstemming met de geest van het spel en bekritiseerde de Confederation of African Football voor een systeem dat teams die goed presteren op het veld benadeelt. Ze betoogde dat dergelijke regels de eerlijkheid van de competitie ondermijnen. Aanvoerder Barbra Banda zei dat het team van de teleurstelling zou leren en sterker zou terugkeren in toekomstige competities. Banda’s opmerkingen onderstreepten de vastberadenheid van het team ondanks het vroege vertrek. Aanvaller Racheal Kundananji uitte eveneens trots op de inspanning van de speelsters, waarbij ze opmerkte dat het team hard heeft gevochten, ook al eindigde hun toernooicircuit voortijdig, en benadrukte de disconnectie die kan leiden tot een herziening van de tie‑break‑criteria van CAF. Het contrast tussen het succes op het veld – het scoren van de meeste doelpunten en het incasseren van de minste – en de regelgevende beslissing die hen naar huis stuurde, benadrukt een mogelijke noodzaak voor een herziening van de regels.